次世代の設備点検業務を実現するAI活用技術の登場

2025年7月16日、NTTドコモビジネス株式会社とNTTドコモソリューションズ株式会社、さらに株式会社東芝が連携し、府中事業所で行った実証実験が注目を集めています。この実証実験では、設備点検業務の効率化とコスト削減に向けて、AI技術とデジタルシステムを活用した新たな方法論が示されました。

背景

現代の製造業において、工場の設備が老朽化していく中、常に点検作業を行う必要があります。しかし、作業員の高齢化や人手不足、技術の承継が大きな課題となっています。従来の点検作業は、手作業での数値確認や帳票の入力が要求され、これが時間とコストの両方を圧迫し、ヒューマンエラーを引き起こす要因ともなっていました。そこで、NTTドコモと東芝は、AI画像認識技術とシステムの連携を用いることで、点検業務の効率化を図ることを決定しました。

実証実験の概要

市況の実際の点検作業を想定し、コンプレッサーの点検業務に「プラントコラボ」と「ToruMeter®」を搭載した電子帳票システム「i-Reporter」をリアルタイムで連携させるという試みが行われました。このプロジェクトでは、提供されたデータを利用して自動的に点検結果を帳票化し、作業の状況を遠隔地からでも即座に確認できることが求められました。

特に注目すべきは、1枚の写真からコンプレッサーのメーターの数値を読み取るAI画像解析の導入です。この技術により、人手による目視点検の必要性が減少し、業務の効率化が見込まれました。結果として、システム間での即時情報連携は実現され、管理者が遠隔地にいても作業の状況や結果をリアルタイムで把握できるようになったのです。

主な成果と効果

この実証実験を通じて、多くの重要な成果が確認されました。例えば、従来は作業員2名で行っていた現地点検が、1名で可能になったことが挙げられます。これにより、作業のコスト削減と作業効率の向上が寄与しています。また、メーターの数値が記録されるため、物理的な証跡が確実に保たれ、従来のヒューマンエラーを大幅に減少させることができました。

各社の役割

プロジェクトに関与した各社の役割は明確です。NTTドコモビジネスは「プラントコラボ」と「ToruMeter®」の販売を担当し、NTTドコモソリューションズはその導入支援を行い、東芝が実際の運用サポートを行っています。これにより、顧客のニーズに合わせて各システムを統合し、より効果的な設備点検業務を実現することが先見されています。

将来の展望

今後、これらの技術は、工場やプラント設備を有する顧客に向けて広く提供される予定です。また、設備点検業務の効率化と省人化を実現するために、共同ソリューションの提供が強化される見込みです。これにより、従業員が快適に働けるウェルビーイングな現場を作り出すことに貢献します。

さらに、実証実験の成果については、2025年7月23日から25日に開催される「メンテナンス・レジリエンス TOKYO 2025」にて展示され、広く一般にその効果が紹介される予定です。これにより、製造現場のデジタル化が新たなステージに進むことが期待されています。