浅草の天ぷら店が提唱する新たな観光モデル「ツーリズムバイパス」

東京・浅草に位置する天ぷら専門店「Tempura Asakusa SAKURA」は、開店から2年目にして年商1億円を達成した注目の店です。運営会社である株式会社エクスバリューの代表、市川祐也氏は、これまでの飲食業界とは異なる視点でPR活動を行い、「ツーリズムバイパス」という新しい観光モデルを提案しています。

1. 「顧客対応」が導き出した新たな発見

「Tempura Asakusa SAKURA」は、主に外国人観光客をターゲットにしているため、初めからそのニーズに対応することを大切にしてきました。英語での接客や、ハラル、グルテンフリーなど、様々な要望に応えることを心がけ、その結果開業から約2年で、年商1億円を達成したのです。

もちろん、外国人観光客のニーズに応えることは重要です。しかし、国際観光客の増加に伴い、オーバーツーリズムという問題が浮上し、地域住民や他の飲食店への影響を考えることも病す必要です。市川氏はふと気づきました。もし「Tempura Asakusa SAKURA」がなければ、観光客は地元の飲食店に流れていただろうと。この突然の発見が、現地の混雑を緩和するための重要な要素に繋がったのです。

2. 新概念「ツーリズムバイパス」の提案

市川氏は、この状況を「ツーリズムバイパス」と名付けました。この考え方は、観光客を規制するのではなく、彼らの特有のニーズを受け止める「受け皿」を設計することで、地域の日常空間への過度な集中を防ぎ、観光と地域生活の摩擦を最小限に抑えることを目的としています。

まるで道路にバイパスを敷設して交通渋滞を解消するように、観光業界でも新たな流れを作り出すことが可能だと示しています。この新しい視点は、観光地の混雑をコントロールする有効な手段になり得ると確信しています。

3. 実証されたビジネスモデル

「Tempura Asakusa SAKURA」が実証しているのは、観光客からのニーズを受け止めることが結果的に地域全体の混雑を緩和することに繋がるという事実です。この2年間、同店は2万人以上の外国人観光客を迎え入れ、彼らの要望に応えることで年商1億円を達成しました。

特に、市川氏は観光客に対して「質の高い選択肢」を提供することが成功の鍵だと言います。単に観光客向けに価格を設定するだけではなく、彼らにとって本当に必要な体験を提供することが大事でした。こうして彼らが自発的に来店し、他の店舗への流入を抑えることが実現したのです。

4. 今後の展望：持続可能な観光モデルへの道

近年、政府はインバウンド観光の拡大を掲げていますが、地域住民の負担や不満が問題視される現状もあります。そのため、民間企業が観光客を受け入れる「バイパス」を設計し、景観を壊すことなく地域経済を活性化する仕組みが必要です。

「Tempura Asakusa SAKURA」は、この成功事例を通して、オーバーツーリズムの課題解決の一助になれると信じています。今後は、「ツーリズムバイパス」の概念をさまざまな地域や業界で再現できるように普及に努め、持続可能な観光社会の実現に寄与したいと考えています。