岡山大学と廣榮堂が手を組み、伝統の美味しさを科学的に継承するプロジェクト

岡山大学と廣榮堂が「きびだんご」の未来を創造

岡山大学と株式会社廣榮堂の連携が新たな一歩を踏み出しました。このプロジェクトでは、岡山の伝統的なお菓子「きびだんご」の原材料の確保と品質向上を目指しています。この取り組みは、地域農業の課題を解決し、さらにはイノベーションを促進することを目的としています。

プロジェクトの背景

1865年に創業した廣榮堂は、岡山の名産品である「きびだんご」作りに長年取り組んできました。しかし、最近では特別栽培のもち米を生産する農家の高齢化が進み、原材料の安定調達が難しくなっています。そこで岡山大学の大仲克俊准教授がこの問題に着目し、若手農業経営者との協力を築くことに成功しました。こうして新たな共同作付け体制が実現し、永続的な材料確保の道筋が整えられました。

産学連携の意義

記者会見では、那須保友学長と廣榮堂の武田浩一社長が登壇し、地域企業と大学の連携による社会変革への意欲を示しました。廣榮堂社長は、企業の社会的責任として、地域の問題解決に意欲的に取り組むと述べたほか、地域に根ざした企業の存在意義を強調しました。

科学的アプローチによる味の進化

伝統の味を守りつつ、品質向上をさせるために、岡山大学と秋田県立大学の研究陣が協力し、もち米の育成条件が食感や風味に与える影響を解明しています。この3者による共同研究は、単に技術的なアプローチに止まらず、伝統の味をデータに基づいて継承する「ドリームチーム」の誕生を意味しています。

環境への配慮

さらに、岡山大学はカーボンフットプリントの算定に取り組み、環境に配慮した生産がどのように消費者の購買行動に影響を与えるかを検証しています。これにより、持続可能な農業と伝統的な味わいを両立させる新たな価値が創造されることを目指しています。

今後の展望

本プロジェクトは、岡山大学が掲げる「地域と地球の未来を共創する研究大学」としてのビジョンに基づいて進められています。地域の農業を支えつつ、持続可能な社会の実現に寄与することが期待されています。岡山大学は、地域の問題解決と新たなイノベーション創出に邁進しており、今後の活動から目が離せません。

このように、岡山大学と廣榮堂の連携は、地域に根ざした産業の発展だけでなく、持続可能な未来を築くための基盤となることが期待されています。「きびだんご」の味が変わらず受け継がれ、さらなる進化を遂げる日が待ち遠しいです。