ユニバーサルデザインの書体が子どもたちの未来を変える！

誰もが読める書体を目指した高田裕美の挑戦

2025年11月13日に株式会社Gakkenより発売される児童書『みんなの「読める」をデザインしたいわたしは書体デザイナー』は、書体デザイナーである高田裕美さんの軌跡を描いた一冊です。高田さんは、子どもたちが学校で学ぶ教科書や教材に使われる「UDデジタル教科書体」を開発するために、8年もの長い年月をかけて多くのレーザーフォントを作り、弱視の方々の声を丁寧に聞きながら設計しました。

この「UDデジタル教科書体」は、メガネやコンタクトを使用しても視認が難しい弱視の子どもたちにとって、特に読みやすいとされています。開発の過程では、さまざまな試作品を当事者に見てもらい、改善を重ねる日々が続きました。こうして完成したこの書体は、ユニバーサルデザインの典型例として広く認知されており、通常の学級に通う児童にも利用されています。

ユニバーサルデザインの重要性を探る

本書では、高田さんの書体デザイナーとしての使命感や「誰も取り残さない書体を作りたい」という信念が強く伝わります。この思いは、今の多様性あふれる社会を生きる子どもたちにとって、大いに参考になるでしょう。また、ユニバーサルデザインとは何かを、児童向けに楽しく学ぶ手助けとなる内容が盛り込まれています。

「書体ってなんだろう？」と、身の回りの環境から視覚的に刺激を受けながら考え始めるきっかけになるカラーページも用意されています。これにより、子どもたちは自分ごとのように書体やデザインに向き合い、身近な存在として理解することができるでしょう。

書体との出会い

さらに、本書を通じて高田さんが「ユニバーサルデザイン」との出会い、そして社会貢献の重要性を説いています。デザイナーを目指す子どもたちには、単に技術を学ぶだけでなく、デザインを通じて社会に貢献できる可能性を示唆する素晴らしい内容です。

特に、量感のある図版や写真が多く取り入れられ、視覚的に楽しめる工夫が施されています。各章ごとのコラムでは、三大書体（明朝体、ゴシック体、丸ゴシック体）をキャラクター化し、書体の楽しさと深さを視覚的にアプローチしています。これにより、書体の世界を身近に感じられるよう工夫されています。

すべての人の「その人らしさ」を尊重するために

「高田裕美」を通じて、編集者や著者、さらには学校の先生たちに向けたメッセージも織り交ぜられており、社会全体での包摂の重要性が強調されています。読者が本書を通して、もしかしたら誰かが持つかもしれない「その人らしさ」を認めることができるように、という願いが詰まっています。

まとめ

高田裕美さんのこの新しい児童書は、ただ単に読書を楽しむだけでなく、今後ますます重要性が増すユニバーサルデザインについて考える絶好の機会を提供してくれます。教育現場における書体の役割や、その背後にある思いを知ることで、子どもたち自身が新たな視点を持ち、より柔軟に考える力を育むことができるでしょう。ぜひ手に取って、ユニバーサルデザインの素晴らしさを体験してみてください。