防災の日を機に知るべき、自分の「歩く力」とその重要性

毎年9月1日は「防災の日」。この日を契機に、自分の防災対策を見直すことは非常に有意義です。そこで注目が集まっているのが、株式会社Sapeetが実施した「歩行分析調査」。この調査では、20代から70代の1,588人を対象に、年齢別の歩行能力、転倒のリスクを評価しました。

1. 調査結果の概要

Sapeetが分析に使用したのは、AIによる姿勢分析データ「シセイカルテ」に基づいた結果です。この調査から見えてきた主なポイントは以下の通りです。

- 転倒リスクが「高い」「やや高い」とされる人は、全体の23.2%に達し、特に20代でも約2割がそのリスクを抱えていることが示されました。
- 年代別の平均歩幅は、20代から60代が36〜37cmに対して、70代では32.2cmと短く、同じ100歩を歩いても進む距離に約5mの差が生じることが分かりました。
- 歩行速度については、80代を除くすべての年代で快適な歩行速度を下回る結果が見られました。

2. 防災と歩く力の関係

防災対策というと、まず思い浮かぶのは水や食料の備蓄、避難場所の確認などが中心です。しかし、地震や豪雨などの緊急時に自分自身で安全な場所に移動する必要が生じます。この観点から、身体的な備え、すなわち「歩く力」も防災には欠かせない要素です。

調査によれば、年齢が上がるにつれて転倒リスクが増加。しかし、20代であっても約5人に1人がそのリスクに該当するという驚くべき事実があります。このことは「若いから大丈夫」とは言い切れず、全世代にわたって注意が必要であることを示しています。

3. 平均歩幅と歩行速度の重要性

調査結果から、年代別に見た平均歩幅は特に70代で顕著に低下しています。この数値は安全に避難するための距離感に影響を与えるため、非常に重要です。さらに、同じ100歩を歩く場合でも、年代によって進む距離は異なるため、自分の移動能力を理解しておく必要があります。

また、平均歩行速度が快適歩行速度を下回っていることも警鐘を鳴らしています。避難の際、同じ距離を移動する場合でも個人の歩幅や速度によって必要な時間が異なるため、これは非常に重要な知見です。

4. 自分の身体について考えることが防災に役立つ

理学療法士の杉山氏のコメントにもあったように、歩行は脚の筋力だけでなく、バランス、重心の移動など、さまざまな身体機能が関与しています。普段と異なる環境での移動の可能性を考えると、自分の「歩く力」を知ることは、日々の健康管理だけでなく緊急時の判断力にも大きく関わります。

5. 具体的な行動として何ができるか

防災の日を機に、自分の身体について考え始めることが重要です。歩行分析を通じて自分の歩く力を知ることで、今後の健康づくりに役立て、いざという時に備えた身体を作りましょう。

備蓄や避難経路の確認だけでなく、自分の身体の状態を把握することも防災対策として積極的に取り組むべき課題です。日常的に運動を取り入れたり、体力作りを意識したりすることで、「できる限り自分の足で安全な場所へ動ける身体」を目指しましょう。