キユーピーが誇る酢酸菌GK-1、米国でGRAS認証を取得し世界進出へ

キユーピーが誇る酢酸菌GK-1、米国でのGRAS認証取得

キユーピー株式会社は、東京都渋谷区に本社を構える食品企業として、その独自の研究開発の成果により名を馳せています。今回は、特に注目すべき食品素材「酢酸菌GK-1（Gluconacetobacter hansenii GK-1）」が、米国において食品安全性評価基準であるSelf-affirmed GRAS（Generally Recognized as Safe）ステータスを取得したことをお知らせします。

「酢酸菌GK-1」とは？

酢酸菌GK-1は、60年以上にわたるお酢研究の結果生まれた微生物です。この菌は一般的な発酵菌とは異なる独自のメカニズムで免疫細胞に働きかけるため、風邪や花粉症、肌のかゆみ、そして疲労感などの症状に対する有効性が臨床試験を通じて報告されています。この特性から、酢酸菌GK-1は今後健康志向の高い市場において非常に注目される素材となるでしょう。

GRAS認証取得の意義

GRASステータスを得たことで、酢酸菌GK-1はアメリカ国内での安心安全な食品素材として認められ、2026年度以降にはサプリメントや飲料、菓子類、調味料などへの加工食品としての販売が行われる予定です。これは、キユーピーが米国市場のみならず、世界全体での健康市場への展開を視野に入れていることを意味します。

発酵研究の成果と向かう未来

キユーピーは、マヨネーズの味を大きく左右する「お酢」に強いこだわりを持ち、長年にわたって酢酸菌と発酵に関する研究を重ねてきました。その過程で、増やすことが難しいとされていた酢酸菌を高濃度に含む「にごり酢」の大量生産に初成功し、加熱処理（死菌）しても特性が保たれることが確認されています。これにより、多様な食品への応用が期待されています。

開発者からのメッセージ

免疫・認知プロジェクトの担当者である奥山洋平氏は、「酢酸菌GK-1の研究は白くにごったお酢から始まりました。時代のニーズに応じた研究を続け、健康的な生活をサポートする商品を世界に届けていきたい」という意気込みを示しています。
彼の言葉からも、キユーピーの企業としての真摯な姿勢が伺えます。

今後の展望

このたびのGRAS認証取得を契機に、キユーピーは佐官菌GK-1を武器にさらなる食品開発に取り組む意向を示しています。特に健康志向が高まる今日この頃、酢酸菌GK-1の需要は今後増すことが予想されます。キユーピーの新たな挑戦により、私たちの健康が一層支えられることに期待が寄せられています。

このように、キユーピーは今後も独自の研究開発を続け、世界のウェルネス課題に応える事業を展開していく方針です。酢酸菌GK-1の動向から目が離せません。