なぜ31年熟成の日本酒『現外』が『希望』と呼ばれるのか

兵庫県神戸市・灘の地で生まれた日本酒『現外（げんがい）』は、阪神・淡路大震災を乗り越え、その魅力を持つ熟成酒としても知られています。2026年1月、神戸ハーバーランド「umie」にて開催された防災・チャリティイベント「大人も子どもも震災を未来へつなぐ」の中で、その『現外』がどのように「希望」としての役割を果たしているのかが浮き彫りになりました。

イベントの背景

本イベントは、日本酒ブランド「SAKE HUNDRED」が神戸学院大学、神戸松蔭大学、大学コンソーシアムひょうご神戸と連携し、阪神・淡路大震災の教訓を次世代へ伝えることを目的としています。特に『現外』の試飲を通じて、その背後にある製造過程や歴史を学んでもらうことを重視しています。

『現外』の誕生

阪神・淡路大震災で大きな被害を受けた沢の鶴酒造では、奇跡的に残った酒母が、時を超えた31年の熟成を経て『現外』となりました。この酒は、震災の苦難を体現し、長年の歳月を経て熟成されたことで、その味わいに深みと芳醇さをを加えています。フランスの品評会で金賞を受賞するなど、国際的にも評価されています。

学生による研究発表

イベントには、神戸学院大学と神戸松蔭大学の学生も参加し、震災の記憶を未来へ繋ぐ研究成果を発表しました。特に神戸松蔭大学では、震災による被害や復興に関する調査結果を示し、『現外』の官能評価を実施した内容が注目されました。

「31年前の震災の教訓を受け継ぎ、神戸を大切にし続けてほしい」という地元の人々の思いが、学生たちの心に響いています。彼らはその思いを次代へと繋げたいと強く願っています。

希望の分かち合い

イベントでは、「小さな希望の灯」をテーマに、市民から「守りたいもの・大切にしたいもの」を集める体験型のコンテンツも提供され、多くの参加者が思いを寄せていました。この取り組みは、震災の影響で失われたものを思い出し、未来の希望を共有するための試みとして意義深いものでした。

チャリティー試飲の意義

チャリティー試飲ブースには、30mlの『現外』を楽しみ、収益を神戸ルミナリエへ寄付する活動も行われました。参加者からは、"震災当時は何もできなかったが、参加できたことに感謝する"との声が寄せられました。皆が大切なものを守っていきたいという強い思いが、会場に広がりました。

まとめ

『現外』は母体である沢の鶴酒造の職人の情熱と、震災から立ち上がる人々の希望が織り交ざった特別な存在です。この熟成酒は、単なる飲み物ではなく、震災の記憶を未来へと繋ぐ貴重な象徴としての役割を果たしているのです。イベントを通じて『現外』の魅力が再確認され、多くの方々がその背後にあるストーリーの深さを理解したことでしょう。今後も『現外』は、日本酒の新たな価値を示し続けることでしょう。