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子育て支援の新しい形

少子化が進む日本では、子育て支援に対する関心が高まっています。株式会社明日香が運営する「子ねくとラボ」では、家庭と専門職だけでなく、地域の多様な担い手が子育て支援に関与することの重要性を訴えています。最近発表された調査結果によれば、20代から60代のビジネスパーソンの約半数が子育て支援に関心を持っていることがわかりました。しかし、実際に活動に参加したいと感じている人も多く、「時間がない」や「できることがわからない」という壁に直面しています。

子育て支援への関心の背景

2025年に日本で生まれる出生数は67万1,236人と過去最少になる見込みです。少子化は家庭だけでなく、地域全体に影響を与える問題であり、労働力不足や地域サービスの維持にも影響が出かねません。これまでの制度は家庭と保育士などの専門職に依存していましたが、地域の多様な担い手を巻き込むことが求められています。関心の高まりを受け、明日香は子育て支援活動の担い手を広げるべく、多様な意見を集めました。

調査結果の分析

明日香が行った調査結果では、109人のビジネスパーソンの約45%が子育て支援活動に肯定的に回答しています。また、他の回答では、約48.6%が関わりたいが実際には関われていないと感じています。忙しい仕事を持つ多くの人々が、時間を確保することが難しいのです。また、活動に参加するハードルも多く、情報提供や機会づくりの方に手をつける必要があります。

参加への障壁

参加したいが関われない理由として多く挙げられたのは、「仕事が忙しいから」や「何ができるかわからない」といった現実的な壁です。具体的なアプローチが提示されていないことで、そのモチベーションが損なわれているのかもしれません。調査の結果、参加が可能だと思う具体的な方法としては「週末や休日の単発ボランティア」や「地域イベントへの参加」が多く挙げられており、地域と連携することが参加の促進に繋がるとも考えられます。

茨木市「まちなかの森 もっくる」の事例

実際に地域の担い手が集まる場として、茨木市にある「まちなかの森 もっくる」が注目されています。ここでは、市内の活動に関連した事業者や学生、そして地域住民が協力し、木育を通じて地域の繋がりを深めています。「もっくる」では、遊びながら子育ての相談ができる環境も整えられており、地域の支援拠点として機能しています。

未来への提案

明日香は、「子育て支援」は社会全体で支えるべきインフラとして位置付け、各主体が有機的に関与するような仕組みが必要であると提言しています。参加のしやすさを向上させるためには、具体的な「参加単位」を設計すること、情報発信を行い、誰もが参加しやすい環境を作ることが重要です。ボランティア活動が企業によって支援されることで、さらに多くの人々が参加できるようになるでしょう。

地域が協力し合うことによって、子育て支援の担い手を増やし、より良い社会を創るために、まずは小さな一歩を踏み出してみることが大切です。明日香は、このように地域の多様な主体が関わることで、持続可能な未来を築いていくことを目指しています。

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