元甲子園球児が挑む！希少ガンとの闘いと感動の始球式

元甲子園球児が挑む希少ガンとの戦い

はじめに

ドキュメンタリー番組「ドキュメンタリー７」の第29回は、希少ガンと闘う元甲子園球児、福森大翔（ふくもり・ひろと）さんの物語をお伝えします。約束の始球式を果たすため、彼の道のりを追いかけます。

福森大翔の苦悩

福森さんは、大阪桐蔭高校出身で、甲子園でも4番打者として活躍した選手です。しかし、彼の人生は26歳のときに大きく変わりました。腹痛に見舞われて救急搬送された福森さんは、そこで「GIST（ジスト・消化管間質腫瘍）」という希少なガンに直面します。このガンは、なんと10万人に1人の割合でしか発生しないと言われているものです。

初めての手術は成功し、体力も回復。筋力トレーニングを再開することができるまでになりましたが、2年後の2023年12月、まさかの再発…。この二度目の衝撃的な事実が、彼の闘病生活をより過酷なものにしました。

妻の支え

そんな厳しい状況の中で、福森さんを支え続けたのは彼の妻、聖欄（せいら）さんでした。彼女は夫が2度目の手術を終え、数値が安定してきたとしても、病が完全に克服されたわけではないことを理解しています。福森さんがプロポーズしたのは、昨年の7月。彼女の揺るぎない気持ちが、福森さんの背中を押しました。

「治せると思っている」と聖欄さんは語ります。この思いが、福森さんが新たな挑戦に立ち向かう力になったのです。

クラウドファンディングの挑戦

福森さんは病気に対する認識を広めるため、自らの病状を公表し、クラウドファンディングをスタートさせます。これにより多くの支援を受け、保険適用外の治療に挑戦することを決意しました。クラウドファンディングへの参加をきっかけに、彼はプロ野球の始球式に挑むことになります。

奇跡の始球式

始球式の舞台は、3万人が集まる京セラドーム大阪でのオリックス戦。福森さんは「マウンドからホームへ、ボールを届かせる」という約束を胸に練習を重ねました。その約束を交わしたのは、高校時代の同級生であり、現在オリックスの主力選手として活躍する森友哉選手です。そのサポートもありながら、福森さんは始球式の日を迎えました。

始球式を終えた彼は、感情をあふれさせながら「少しでも多くの人に、限界もなく前向きにトライできるという思いを伝えたい」と語ります。この言葉には、強い意志と希望が込められています。