海のない板橋から新たなウニブランドを創造する学生の挑戦

板橋から新しいウニブランド誕生へ

東京・板橋、海から離れたこの地で、未来のウニブランドを生み出すプロジェクトが始まります。『UNI1グランプリ2026』という名のもと、4大学の6名の学生たちが約3か月間にわたり、自ら育てたウニの味や特徴を競い合います。このプロジェクトの魅力は、学生たちがただウニを飼育するだけではなく、どのような餌がウニを美味しくするのか、そしてそれを商品化するにはどうすればよいのかを学び、実践する点にあります。

学生たちの挑戦

参加する学生たちのチームは、ムラサキウニを育てるために、独自の餌を考案し、実践的にその過程を学びます。学生たちは、キャベツやカリフラワー、みかんの皮など、様々な餌を使ってウニの成長を観察し、データを収集。その間、SNSを通じて成果や研究過程を発信し、より多くの人々にその魅力を伝えます。

決勝戦では、すし銚子丸の協力を得て、学生たちが育成したウニを実際に寿司として提供し、最終的な実食審査が行われます。この審査には、スポンサー企業や大学の教授、すし銚子丸の関係者たちが参加し、味や見た目、ブランドコンセプトなど、多角的な視点から評価されます。

未来のブランド誕生へ

優勝したチームには賞金10万円に加えて、商品のブランド命名権が与えられます。これにより、学生たちの努力が実際のウニブランドとしての形になるチャンスが生まれます。実食審査のみならず、決勝戦後1か月間にわたって一般投票も行われ、消費者の評価がどのように現れるのかを見極めることも重要なプロセスです。

水産業の未来を考える

国内のウニ漁獲量が年々減少する中で、このプロジェクトは地域と共に新たな水産業の形を模索するものです。株式会社いたばしトゲトゲは、ウニの陸上養殖に取り組みつつ、学生たちとの共同プロジェクトを通じて、地域の活性化と持続可能な養殖の可能性を広げています。学生たちは、ただ飼育体験をするにとどまらず、研究者としての能力も求められ、真剣に取り組んでいます。