ロゼットと宇都宮大学の共同研究が示す天然セラミドの新たな皮膚バリア機能

ロゼット株式会社と宇都宮大学の共同研究

ロゼット株式会社（東京都品川区）は、宇都宮大学との共同研究を通じて、天然セラミドであるβ-ガラクトシルセラミドがもたらす新しい皮膚バリア機能を確認しました。この研究は、第125回日本皮膚科学会総会で発表される予定です。従来の皮膚バリア機能に加えて、タイトジャンクションの強化にも寄与することが分かりました。

皮膚バリア機能の重要性

長年にわたり、皮膚バリアは「角層バリア」が主に重視されてきました。角層は皮膚の最外層であり、セラミドを中心とした脂質によって水分を保持したり、外部からの刺激から肌を守ったりする役割を担っています。しかし、最近の研究によると、顆粒層に存在する「タイトジャンクション」も重要な役割を果たしていることが明らかになりました。

タイトジャンクションは、細胞同士を密着させる構造を形成しており、異物や刺激物の侵入から皮膚を保護します。しかし、化粧品成分がタイトジャンクション機能を強化するという報告は限られていました。そのような新しい知見をもたらす本研究には、大きな期待が寄せられています。

研究成果とその意義

今回の研究では、ヒト表皮細胞を使って実施されました。結果として、天然セラミドがタイトジャンクション関連分子であるClaudin-1やOccludinの発現を促進し、タイトジャンクションバリア機能を強化することが確認されました。また、紫外線によるタイトジャンクション機能の低下を抑える働きも明らかになりました。

これは、天然セラミドが角層バリアだけでなく、タイトジャンクション機能も強化する生理活性脂質であることを示しています。宇都宮大学の芋川玄爾教授は、「天然セラミドは皮膚バリアを改善するだけでなく、同時にタイトジャンクションにも作用する可能性が見つかりました。この研究成果は非常に意義深いものです」とコメントしています。

今後の展望

アトピー性皮膚炎や敏感肌の方にとって、角層バリアとタイトジャンクション機能の両方が重要です。今回の発見は、敏感肌向けのスキンケアや紫外線ダメージから肌を守る製品の開発にもつながると期待されています。さらに、従来の保湿重視のアプローチではなく、皮膚バリア機能そのものを改善するという新たなスキンケアの戦略が考えられます。

ロゼット株式会社は今後も天然セラミドの効果を追求し、その成果を製品開発に生かす方針です。さらなる研究が楽しみです。