食品加工残渣で作るバイオエタノールの未来を探る共同研究

食品加工残渣から生まれる新しいエタノール製造

近年、持続可能な社会の実現に向けたさまざまな取り組みが進められており、その中でもバイオエタノールの製造が注目を集めています。コスモエネルギーホールディングス株式会社とS-Bridges株式会社は、食品加工の残渣を原料としたバイオエタノールの製造技術を共同で検討することを発表しました。この取り組みは、環境に優しいエネルギーの確保だけでなく、食品廃棄物の有効活用にも寄与する重要なものです。

バイオエタノールの重要性

バイオエタノールは、燃料や化学品の原料として幅広く利用されている他、カーボンニュートラルの実現に大きく貢献する素材としての潜在能力を持っています。しかし、現行の製造方法では食料作物を原料とするため、食料需給への影響が懸念されています。ここで、新たに注目されているのが、食品加工残渣を利用する方法です。

S-Bridgesの技術

静岡大学発のベンチャー企業であるS-Bridgesは、廃棄物を100%有価物化することを目指しており、その中心にCBシステム（Cell Breaker®）があります。このシステムは、茶殻やコーヒー殻などの食品加工残渣から有用成分を抽出する技術を持ち、環境負荷を軽減する持続可能な方法で注目されています。

このCBシステムを利用することで、セルロース系の繊維が副次的に得られます。この繊維は、非可食由来のバイオエタノールの原料として活用できることが、コスモエネルギーホールディングスによっても評価されています。

共同検討の概要

コスモエネルギーホールディングスとS-Bridgesは、食品加工の現場で廃棄されていた素材を活用して、新しいバイオエタノールの製造に挑むことになりました。この取り組みでは、原料の集積が不要であり、コストの低減が期待されます。さらに、CBシステムによって得られたセルロースは、糖化しやすい状態にあるため、エタノール収量の向上が期待されるのです。

仮に、これらの技術が実用化されると、国内の食品・飲料メーカーの工場においてエタノールの生産が可能になります。これにより、非可食でありながら国産の安価なエタノールを供給する新たなビジネスモデルが構築されるでしょう。

環境への配慮と経済性

このプロジェクトは、エネルギー資源の国内自給率を高めるだけでなく、食品廃棄物を有効利用することで、廃棄物削減にも繋がります。また、持続可能なエネルギーモデルの実現に寄与し、資源循環を促進する重要な一歩となるでしょう。

未来への展望

コスモエネルギーホールディングスは、2050年までにカーボンニュートラルを達成することを目指し、様々な取り組みを進めています。一方で、S-Bridgesも「植物素材を全て使い切る」ことを理念に新たな技術を開発し続けています。本プロジェクトは、両社が共通して持つ未来に向けたビジョンとも一致し、さらに持続可能な開発目標（SDGs）達成に向けた新たな道を示しています。

このように、食品加工残渣から生まれるバイオエタノールは、環境問題に対する新たな解決策とし、持続可能な社会の実現に寄与する重要な技術として期待されます。