アフリカのインフラ革新に挑むPathAhead、1.36億円の資金調達を実施

アフリカのインフラ革新に挑むPathAhead

最近、PathAhead株式会社が本田技研工業の新事業創出プログラム「IGNITION」から生まれたスタートアップとして、1.36億円の資金調達を行いました。この資金調達は、インキュベイトファンド株式会社をリード投資家とし、株式会社サイバーエージェント・キャピタルや本田技研工業も出資したもので、これからのプロジェクトの実現に向けた重要な一歩となります。

課題の背景を考える

近年、世界的に建設需要が高まっている中、道路舗装に必要な「天然骨材（砂・砂利）」が不足している状況が顕在化しています。特にアフリカ地域では、急速な経済発展にもかかわらず、道路舗装率が約20%と低く、多くの経済活動がこのインフラの脆弱さに制約されています।

また、天然資源に依存しているため、品質のばらつきや舗装道路の劣化が深刻な問題となっています。これにより、物流コストの上昇などの経済損失も無視できない状況です。

「Rising Sand」の誕生

こうした問題を解決すべく、PathAheadが開発したのが、世界初の砂漠の砂を活用した人工骨材「Rising Sand」です。統括する伊賀将之氏の長年にわたる素材研究の経験を生かし、建設材料の革新を目指しています。

造粒技術の革新

「Rising Sand」は、独自の特許出願中の造粒技術を用い、砂漠の砂を均一に約数十mmの粒径に仕上げています。この技術により、道路舗装に必要な高耐久性を実現しました。従来の天然骨材に比べて、約2.5倍の耐久性を持ち、20年以上の長寿命を目指しています。これにより、道路修繕の頻度が減るため、ライフサイクルコストを約60%抑えることが可能になります。

未来への展望

PathAheadは、2027年から3年間、ケニア、タンザニア、南アフリカにおいて実証実験を実施し、現地の条件に応じた施工性や耐久性の確認を行います。その後、2028年にはケニアに自社工場を設立し、アフリカ地域のニーズに応じた「Rising Sand」の安定供給を目指します。

代表取締役CEO 伊賀将之の思い

伊賀氏は、Hondaで培った技術を生かし、社会課題の解決にスピーディにアプローチしたいと考えています。「アフリカでは道路の耐久性が低いことが移動や経済活動の大きな障壁」とし、高耐久道路を提供することで、持続可能なインフラの構築を目指しています。

投資家の声

インキュベイトファンドの赤浦氏は、伊賀氏の誠実さや人柄を称賛し、アフリカの道路インフラの根本的な解決策になり得る「Rising Sand」の技術に期待を寄せています。また、サイバーエージェント・キャピタルの矢﨑氏も、伊賀氏の挑戦に魅力を感じており、PathAheadの成長を楽しみにしています。

会社情報

PathAhead株式会社は、東京都港区に本社を構え、道路舗装材料や建設材料の研究開発を行う企業です。会社設立は2026年と新しいですが、すでに多くの可能性を秘めています。公式ウェブサイトでは、詳細な情報や採用情報も掲載されており、興味を持たれた方は是非訪問してみてください。

公式HPはこちら
採用情報はこちら

PathAheadが提供する「Rising Sand」は、アフリカ地域に新しい道を築く重要なカギになるかもしれません。私たちもその成長に注目していきたいと思います。