飯能市の森林活性化を目指す斬新なビジネスコンテストの成果

飯能市の森林活性化を目指すビジネスコンテスト

2024年11月24日、埼玉県飯能市の飯能商工会議所にて、地域の森林に関する新しいビジネスプランを競う「はんのう森林みらい塾」第1回ビジネスコンテストが開催されました。このイベントは、飯能市の地域材である「西川材」を活用した新たなビジネスのアイデアを推進する目的で行われ、参加者たちの熱いプレゼンテーションが繰り広げられました。

受賞者とそのアイデア

特に注目を集めたのが、最優秀賞を受賞した宮治菜津子さんの提案です。彼女のプランは、「素材もMADE IN JAPAN〜卓球のラケット用の木材の植林、間伐材の使用〜」というもので、卓球用品メーカーでの経験を生かし、地元の西川材を使用したラケット製造を通じて林業の活性化を目指しています。日本の森林資源を直接フィールドとして活用し、サステナブルな製品創りに取り組む姿勢は、多くの共感を呼びました。

優秀賞には、小山駿さんの「学び舎木匠創結〜木に学ぶ習い事としての木工を通じたSTEAM教育〜」が選ばれました。小山さんは、大工の父を持つ背景から木に対する深い理解を持ち、木工を通じた子供たちの成長を促す教育プログラムの構想を発表しました。彼の想いは、「木を通じて自分の手で体感しながら成長する」というメッセージをしっかりと伝え、聴衆の心を打ちました。

市長の応援メッセージ

プレゼンテーションには新井重治飯能市長も参加しており、彼は参加者たちのアイデアを絶賛しました。「飯能は面積の75％が森林に覆われている町であり、今回のアイデアは地域に新しい風をもたらすものです。この熱意を込めて、実現を支援していきたい」との言葉を述べ、参加者たちの意欲を高めました。

受講生たちの新たなスタート

今回のコンテストを通じて、受講生の中から2名が飯能市への移住を決断しました。はんのう森林みらい塾では、今後も受講生と地域の林業事業者をつなぐ活動が行われ、実際にプランの実現に向けたサポートが続けられます。

次回イベントのご案内

また、2025年1月19日には、飯能市市民活動センターで「林業事業者×暮らしのプロダクト八ヶ岳山麓 “yaso”から学ぶプロデュース論」と題された公開セミナーが開催されます。林業や材木関連の仕事に興味がある方々や、商品作りに挑戦を考えている方にとって貴重な機会となるでしょう。詳細は公式ウェブサイトを確認してください。