要介護者への歯科医療の現状と求められる連携強化の重要性

高齢化社会において、要介護者の歯科医療が注目されています。埼玉県越谷市にある医療法人社団徳昌会パラシオン歯科医院では、介助従事者や要介護者の家族を対象に「要介護者への歯科医療の課題」に関する調査が実施されました。調査結果は、要介護者がどれだけ必要な歯科医療を受けられているのか、その実態を明らかにしました。

調査結果の概要

調査では、要介護者が歯科医療を受けている実態を尋ねたところ、19.5%が「十分に受けられている」と回答し、43.5%は「ある程度は受けられている」としました。合計で約6割が何らかの満足を持っている一方、約4割は「十分に受けられていない」と感じています。この結果から、要介護者の間には不満が残されていることが分かります。

要介護者の歯科医療受診方法

さらに、要介護者がどのように歯科医療を受けているかを調査した結果、『通院（45.2%）』が最多で、続いて『訪問歯科診療（40.3%）』でした。依然として通院が一般的な方法ですが、訪問診療の需要も高まっていることが伺えます。

満足度とその背景

現在の歯科医療に関する満足度は高く、『とても満足している（32.1%）』『やや満足している（58.3%）』との回答があり、約9割の人々が一定の満足感を示しています。しかし、満足を感じていても「治療や口腔ケアの質への不安」や「本人の状況を伝える難しさ」などの課題も存在しました。

受けられない理由

また、要介護者が満足のいく歯科医療を受けられない理由には、『通院が困難（45.2%）』や『家族の送迎が難しい（31.7%）』といった実際的な障壁がありました。これらの情報から、歯科医療の質向上には、通院の困難さを解消するための施策が重要であるとわかります。

介護・医療の連携における課題

医科と歯科、介護の連携についても調査を行ったところ、連携に課題があると感じる声が多くありました。具体的には、「通院の困難さ」や「相談先の不明確さ」、加えて「訪問診療の不足」といった点が挙げられていました。特に、訪問歯科コーディネーターなどの専門職を育成し、地域でのネットワークを強化する必要があります。

口腔ケアが全身の健康に与える影響

約9割の参加者が「歯や口腔の状態を整えることが重要」と回答し、「病気の予防」や「嚥下を助ける」ことが主な理由とされました。こうした認識のもと、歯科医療の必要性が再認識されています。

連携強化の具体策

調査では、医科・歯科・介護の連携を強化するために、『定期的な情報共有の仕組みづくり』や『訪問歯科コーディネーターの育成』など、多層的なアプローチが求められていることが浮かび上がりました。これらの施策により、要介護者への歯科医療がより充実したものとなり、地域全体での質の高い支援が可能になるでしょう。

まとめ

要介護者が安心して質の高い歯科医療を受けるためには、社会全体での支援体制の強化が不可欠です。医療機関や介護施設の連携を強化し、地域のネットワークを構築することが求められています。今後の取り組みが、要介護者の健康維持にどのように寄与するのか、期待が高まります。

訪問歯科や医療の協力体制が進むことで、全身の健康を守るための重要な一歩となるでしょう。