幼児と小児のための新たな栄養評価手法「Meiji NPS」の開発

株式会社明治が、日本初の幼児と小児向けの栄養プロファイリングシステム、「Meiji NPS」を開発しました。これは、3歳から5歳までの幼児および6歳から11歳までの小児を対象としており、発育や発達に必要な栄養を考慮した画期的な手法です。本手法の目的は、食品の栄養価を数値で評価し、より健康的な食事の選択を促進することです。

Meiji NPSの特徴

この新しい栄養評価システムは、幼児と小児に必要な栄養成分を科学的に評価する仕組みを備えており、例えば、摂取を推奨する栄養成分にはたんぱく質、食物繊維、カルシウム、鉄、ビタミンDなどが含まれています。また、過剰摂取を控えるべき栄養成分としてエネルギーや飽和脂肪酸、糖類、食塩相当量も考慮されています。

Meiji NPSでは、各々の年齢層に応じた栄養成分を基にスコアを算出することで、子どもたちが必要な栄養を的確に補えるよう設計されています。

栄養評価の信頼性

本システムの開発過程では、その妥当性についても厳格に検証されており、国際的に認められた栄養プロファイリングモデル（NRF9.3やWHOモデル）と比較することで、その有効性が確認されています。この検証によって、Meiji NPSは幼児や小児における健康的な成長を支える上で信頼できる評価手法であることが示されました。

また、Meiji NPSは、これまでの明治社が展開してきた栄養評価手法を基にしており、国や地域、さらにはライフステージに応じた栄養戦略を立案するための重要なツールとなることが期待されています。

本研究の成果と今後の展望

本研究結果は、2025年に学術誌「Frontiers in Nutrition」に発表される予定であり、これにより多くの研究者や栄養士にとっての参考資料となります。明治は、今後も幼児と小児向けの商品開発を進め、子どもたちの健康的な発育を支援する様々な取り組みを行う方針です。

栄養のスペシャリストとして、株式会社明治は今後も「明治栄養ステートメント」に従い、新たな挑戦を続けていくでしょう。子どもたちがより健康的に育つためのサポートを行うためにも、Meiji NPSの導入は欠かせない取り組みとなることでしょう。

このように、明治の新たな栄養評価手法「Meiji NPS」は、子どもたちの成長と発達に寄与する新しいアプローチとして、今後の食品業界においても注目される存在となるでしょう。