明治製乳酸菌の抗炎症効果を裏付ける新たな成分を発見

明治製乳酸菌がもたらす抗炎症作用

明治ホールディングス株式会社と株式会社明治は、大阪大学微生物病研究所の山崎晶教授との共同研究を通じて、乳酸菌「Lactiplantibacillus plantarum OLL2712」に関する重要な成果を発表しました。この研究では、OLL2712株の抗炎症作用に寄与する特定の成分が特定されました。特に、OLL2712株が樹状細胞に働きかけて抗炎症性物質であるインターロイキン10（IL-10）を産生する仕組みが解明され、その過程で重要な役割を果たす糖脂質「MGDG」と乳由来成分「GlcCer」が明らかとなりました。

研究の背景と目的

これまでの研究で、OLL2712株に含まれる成分には免疫や炎症に対する強い作用があることが示されてきました。特に、OLL2712株が慢性炎症を抑制し、糖や脂質の代謝を改善する効果が報告されています。本研究の目的は、免疫細胞の受容体であるMincleを刺激する成分を特定し、その具体的なメカニズムを解明することにあります。これにより、OLL2712株の健康機能を科学的に裏付け、そのさらなる商品開発へとつなげることが期待されています。

研究結果の概要

研究の結果、OLL2712株が持つ糖脂質MGDGがMincleを刺激する主要成分であることが特定されました。MGDGはTLR2という別の受容体との相乗作用により、IL-10の産生を強力に促進することも確認されました。また、乳培地で培養したOLL2712株が保持する乳由来成分GlcCerもMincleを刺激し、そのIL-10産生能力をさらに高めることが分かりました。

この研究成果は、2026年度の日本乳酸菌学会大会においてプレゼンテーションとして発表され、さらに国際的な学術誌《Journal of Dairy Science》にも関連内容が公表されています。

具体的な研究手法

研究では、OLL2712株から脂質成分を抽出し、細胞実験を通じてMincleを刺激する活性を評価しました。結果として、MGDGを単独で用いた場合のIL-10産生誘導作用は限定的であるものの、TLR2刺激との組み合わせにより飛躍的に向上することが確認されました。

研究の意義

今回の発見は、OLL2712株の持つ抗炎症作用のメカニズムを深く理解する手助けとなります。MGDGおよびGlcCerがどのように免疫細胞に働きかけ、IL-10の産生を促進するかを分子レベルで解明したことで、今後の研究や製品開発における基盤が築かれました。

これらの知見を基に、さらに多くの人々の健康をサポートする製品の開発に役立てていくことが期待されています。乳酸菌OLL2712の品質や効能向上に貢献する成果として、今後の展開が注目されます。