農林水産省の実証事業で中性子線による新たな乳酸菌開発が進展

中性子線を活用した新しい乳酸菌の可能性

株式会社クォンタムフラワーズ&フーズ（以下、QFF）が、農林水産省の「フードテックビジネス実証事業」において、大きな成果を上げました。特に、中性子線育種技術を用いて、乳酸菌の開発が進み、食品業界に新風を巻き起こす可能性があるのです。

中性子線スピーディ育種とは？

QFFが開発した「中性子線スピーディ育種」は、微生物の育種に最適化された技術です。この方法により、従来の育種方法に比べ、より高い効率で有用な変異体を生成することができます。具体的な成果としては、乳酸菌のコロニー形態や色、連鎖性などの形態的変異が確認され、これにより実用化が大きく前進しました。

実証事業の成果

この実証事業では、実際に乳酸菌へ中性子線を照射し、変異導入に成功したことが報告されています。その結果、輸送時の困難を解決し、乳酸菌の実用性が立証されました。この成果を受けて、次のフェーズでは、酸性耐性や整腸作用が高まる有用株の選抜が進む予定です。また、アレルギー緩和や植物代替乳製品向けの新菌株創出も計画されています。

未来の展望

QFFでは、2025年度には変異株の機能評価を行い、食品メーカー向けの新素材菌株を提供することを目指しています。さらに、2026年度以降には量産体制の構築や、アレルギー緩和用の新規菌株開発に向けた研究も進めることで、フードテック分野での革新を加速します。このような取り組みによって、食品業界における健康志向のニーズにも応えることができます。

社会課題の解決に向けて

地球規模での気候変動や食料生産の需要増加に伴い、持続可能な食料供給が求められています。QFFは、物理学博士の菊池伯夫CEOを中心に、中性子線育種技術を商用化することで、これらの社会課題の解決に貢献することを目指しています。特に、環境負荷の低減を考慮しながら、健康に良い食品素材の開発へとシフトしています。

結論

QFFの中性子線育種技術は、乳酸菌の育種において前例がないスピードと精度を実現しています。この革新により、将来的には健康志向の人々や、植物ベースの食業界に向けた新しい素材が数多く誕生することが期待されます。

今後もQFFから目が離せません。フードテックビジネスの進展と社会課題への貢献に注目していきましょう。

この革新に関する詳細情報やお問い合わせは、QFF公式サイトをご覧ください: QFF公式サイト。