日本初のワイヤレス植込型BCIの企業治験進展を支援するKIIの追加出資

慶應イノベーション・イニシアティブの追加出資

最近、慶應イノベーション・イニシアティブ（KII）が、大阪大学から生まれたスタートアップ「JiMED」に対して追加の出資を行いました。この出資により、JiMEDは合計で約3.3億円を調達し、今後のワイヤレス植込型BCI（wiBCI）の企業治験に向けた準備を進めていくことになります。

JiMEDは、外部機器を脳と接続することで、意識や感覚があるものの運動能力が失われている患者さんの意思伝達をサポートする医療機器を開発しています。特に、ALS（筋萎縮性側索硬化症）を患う方々を対象とした日本初の企業治験が、2026年内に開始予定であることが、今回の出資を通じてより加速されることが期待されています。

wiBCIの目指すもの

JiMEDのwiBCIは、頭蓋内に植え込んだ電極から得られた高精度な脳波データをAIで解析する技術を使用しています。これにより、身体を動かさずに、思考だけで外部機器を操作できるようになります。これまで意志があってもコミュニケーションが困難であった「閉じ込め状態」の患者さんにとっては、希望の光となることでしょう。

このような技術により、重度の神経疾患を抱える患者さんたちが社会参加できる可能性が広がり、彼らに対して新しい可能性を提供し、不安を軽減することが期待されます。また、彼らの「生きたい」という意志が尊重されることで、患者自身の幸福度だけでなく、その家族の生活の質（QOL）も向上することを目指しています。

KIIの役割とビジョン

慶應イノベーション・イニシアティブは、2015年に設立されて以来、慶應義塾大学の研究成果を活かしたスタートアップを支援してきました。「その研究が、その発明が、社会を変えるまで」を企業理念に掲げ、医療やデジタルテクノロジーを基盤としたイノベーションを促進しているKII。2023年には、大学VCとして初のインパクトファンドを設立し、より多くの社会的影響を与えることを目指しています。

その中で、JiMEDのような企業との連携を強化しながら、企業治験の準備にとどまらず、将来的な製品の展開や販売拡大を視野に入れています。新たなパートナーシップを構築し、強固な事業基盤を確立していくことが、今後の大きな課題です。

JiMEDについて

JiMEDは、2020年に設立された企業で、ワイヤレス体内植込型BCIの開発、製造、販売に取り組んでいます。大阪府吹田市に本社を構え、代表取締役は中村仁氏です。彼らの開発する技術は、医療分野における革新をもたらすとして注目されており、患者さんが自らの生活をより良くするための道を切り開く助けとなります。

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今後も私は、慶應イノベーション・イニシアティブの動向や、その支援対象となる企業からの最新情報をお伝えしていきます。新しい医療技術の発展に期待が高まる中、このような取り組みがどのように社会に影響を与えるか、しっかりとウォッチしていきたいと思います。