ペットの遺伝病リスク低減に向けたアニコムの取り組みとその成果

遺伝病検査の重要性とアニコムの取り組み

近年、ペットの健康管理が注目を集める中、アニコムホールディングス株式会社が行っている遺伝病に関するプロジェクトが脚光を浴びています。ペットの遺伝病は、かつて犬や猫が抱える深刻な問題であり、特に純血種の動物によく見られる傾向があります。アニコムは2017年からこの問題に取り組み、ブリーダーやペットショップに向けた遺伝子検査の提供を開始しました。これにより、特定の遺伝病を持つ可能性のあるペットの健康リスクを減らし、より良いブリーディングができる環境を作ることを目指しています。

ペットの遺伝病とは

ペットの遺伝病は、様々な要因によって引き起こされますが、特定の犬種や猫種は特有の遺伝的な病気にかかりやすい傾向があります。犬の場合、例えばウェルシュ・コーギーでは変性性脊髄症（DM）、猫においては多発性嚢胞腎（PKD）が知られています。これらの疾患は遺伝的要因が強く関連しており、発症リスクを軽減するためには早期の検査が重要です。

アニコムによる遺伝病撲滅の宣言

2021年、アニコムは『防ぐべき遺伝病の撲滅・管理宣言』を発表しました。この宣言では、特に注意が必要な遺伝病を3疾患特定し、検査体制の継続によって危険を管理または撲滅する状況に至ったことを報告しました。これは、遺伝病検査の普及が個体の健康に資することを示しています。

これまでの取り組みの成果も数値化され、多くのブリーダーやペットショップがこの遺伝病検査を導入し始めています。その結果、以下に述べるような主要な疾患においては、リスクを持つ個体の割合が明らかに減少しています。

主な疾患とその現状

1. 変性性脊髄症（DM）
　この病気は高齢になってから後肢麻痺などの症状を引き起こし、最終的には生命に関わる深刻な病です。アニコムが行った検査の結果、アフェクテッド（病気にかかるリスクが高い）とされる割合が減少していることが確認されています。

2. 進行性網膜萎縮症（PRA）
　この疾患は視力が徐々に衰え、最終的には失明に至ります。特にミニチュア・ダックスフンドの中でのリスクが高いことで知られていますが、検査の普及以降、リスクが高い個体が減少していることが確認されています。

3. 多発性嚢胞腎（PKD）
　この病気は腎機能を低下させる遺伝病であり、現在までの検査を通じてアフェクテッドが検出されないことが示されています。この背景には、検査の開始以降に生まれた猫でキャリアの割合が著しく減少していることがあります。

4. ピルビン酸キナーゼ欠損症（PK欠損症）
　主に赤血球に影響を与え、貧血などの症状を引き起こす病気です。調査によると、こちらの病気においてもリスクが減少しています。

5. 肥大型心筋症（HCM）
　猫において多く見られる心疾患です。アニコムによる研究の結果、特定の品種に新たな遺伝子変異が発見され、広範囲な品種への影響が明らかになりました。

遺伝病検査の未来

アニコムの取り組みは、ペットの遺伝病リスクを軽減し、健康で幸せな生活を送らせるための重要な手段であるといえます。遺伝病はペットが生まれた瞬間から影響を及ぼす可能性があり、各種検査を受けることで、私たち人間もその責任を果たせるのです。アニコムは今後もペットの遺伝病対策を進め、動物福祉の向上に努めていくことでしょう。ペットと人とのより良い関係を築いていくために、このような取り組みは今後もますます重要性を増していくことでしょう。