Glicoが明らかにしたGCL1815株の免疫細胞活性化のメカニズム

江崎グリコ株式会社が、独自の乳酸菌であるLactobacillus helveticus GCL1815（以下、GCL1815株）による免疫機能の向上に関する新たな研究成果を発表しました。この研究で、GCL1815株が免疫反応の初動となる樹状細胞を活性化し、その結果、T細胞による防御反応を促す可能性が示されました。これは、これまでのヒト試験で確認されている免疫指標の変化や風邪類似症状の軽減に関する知見を裏付けるものです。

研究の背景

今回の研究は、免疫機能を高める乳酸菌として選抜されたGCL1815株が、どのようにして免疫細胞に影響を与えるのかを探ることを目的としていました。これまでの研究では、GCL1815株を摂取することで免疫反応の起点となる樹状細胞が活性化され、風邪の自覚症状が軽減されることが報告されていましたが、樹状細胞の活性化がその後の免疫応答に与える影響については十分に解明されていませんでした。

研究方法

この研究では、ヒト由来の単球から作成された樹状細胞（MoDC）を用いてGCL1815株の作用を調査し、特に獲得免疫を司るT細胞への影響を評価しました。具体的には、樹状細胞をGCL1815株で培養することで、T細胞への抗原提示の増加や、Th1免疫応答を誘導するサイトカインIL-12の生成が促進されることが確認されました。

研究結果

この研究の結果として、GCL1815株を加えた樹状細胞では、

- HLA-DRおよびCD86の発現が大きく増加し、T細胞に対する抗原提示が有意に向上しました。
- IL-12の産生が著しく増加し、Th1免疫応答を誘導します。

また、活性化された樹状細胞とT細胞を共に培養した結果、特にCD8陽性T細胞の増殖が促され、ウイルス感染防御に重要なIFN-γの生成量が増加することが確認されました。

免疫応答を促すメカニズム

さらに、GCL1815株の免疫調節メカニズムを解析するために、免疫細胞が細菌成分を認識するための受容体であるTLR2およびTLR4を阻害する実験が行われました。その結果、TLR2を阻害した場合にはIL-12の産生が抑制される一方で、TLR4の阻害は影響を示しませんでした。このことから、GCL1815株の免疫応答を促す仕組みにはその細胞壁成分が関与している可能性があることが示唆されました。

今後の展望

この研究の成果は、GCL1815株が免疫の初期反応だけでなく、その後の防御機構にも寄与する可能性を示しています。今後、GCL1815株の作用機序の解明やその有用性のさらなる検証が進められ、健康維持や病気予防におけるその重要性がより深く理解されることが期待されます。これは、江崎グリコが目指す「すこやかな毎日、ゆたかな人生」の実現にもつながることでしょう。

最新の研究情報は、国際誌「Biochemistry and Biophysics Reports」にて発表されており、さらなる研究が進むことにより、GCL1815株の可能性が広がることを楽しみにしています。