U14向けロボティクスプログラム「GIA Jr.」で未来のイノベーターを育成

世界大会を目指す若きエンジニアたちへ

この度、Global Innovator ACADEMY（GIA）が新たにスタートした「Global Innovator ACADEMY Jr.(GIA Jr.)」は、14歳以下の小中学生を対象にしたSTEM教育・ロボティクス育成プログラムです。このプログラムでは、世界最大級の教育向けロボット競技プラットフォームである「VEX Robotics」を使用し、実際にロボットを製作・プログラミングし、チームでの挑戦を通して次世代のイノベーターを育てることを目指しています。

GIA Jr.の理念と背景

GIA Jr.は「Robotics is a Sport.」をコンセプトに掲げ、単なるプログラミング教室にとどまらず、子どもたちが挑戦することの重要性、創造力、国際性を育む教育プログラムです。これまでもGIAでは国際的な挑戦に向けた支援を行ってきましたが、もっと早い段階で挑戦する機会を提供したいという思いから、GIA Jr.の立ち上げに至りました。

近年、日本ではプログラミング教育やSTEM教育が注目されていますが、知識の習得に偏りがちな傾向があります。そのため、チームでの挑戦や実際の問題解決を通じた成長の機会は限定的です。対照的に、世界ではロボティクス競技がスポーツとして認知され、若者たちが総合的なスキルを身につける場となっています。GIA Jr.は、このような国際基準のロボティクス教育を日本で実現することを目指しています。

プログラムの内容

GIA Jr.のプログラムは、以下の4つの主要なコンテンツから成り立っています。

1. ガレージチーム立ち上げ講座（オンライン）
これからロボットチームを始める方向けに、チーム運営や活動の始め方を学べる講座が提供されます。修了者にはロボットキットの割引レンタルなどの支援もあります。

2. VEX学習サポート（オンライン）
VEX Roboticsを利用した学習方法や、効率的な学び方をサポートします。世界的に使用されている教材や学習コンテンツの活用方法も共有されます。

3. 全国コミュニティ・交流会
全国の同世代メンバーとの交流をサポートし、情報共有や合同練習会が行われます。地域ごとのリアル活動も展開される予定です。

4. 地域チーム活動
地域ごとのリアルチーム活動が計画されており、実際に集まってロボット製作や練習を行い、大会出場を目指します。

神奈川・湘南エリアでは、国内最大手のVEX教室「FIVE by DOHSCHOOL」と提携して、U14世代を対象とした競技ロボットチーム「SHONAN VEX TEAM」を設立します。来月には湘南台市民センターで無料体験会と説明会を予定しており、そこでプログラムの詳細をご説明します。