スマート農業技術の新たな展開：グローバルマイクロ二クスの自動灌水システム

日本の農業は、さまざまな課題に直面しています。特に農業従事者の高齢化や生産放棄地の増加は、持続可能な農業の維持を難しくしています。こうした中、グローバルマイクロ二クス株式会社（千葉県柏市）が、農業生産性を向上させるために今回特に注力したのが、石川県でのスマート農業技術の開発です。2024年10月1日に施行される「農業の生産性の向上のためのスマート農業技術の活用の促進に関する法律」、通称「スマート農業促進法」に基づく「開発供給実施計画」が、ついに認定されました。

農業が抱える現代の課題

日本の農業セクターは、農業従事者の高齢化、農地の減少、新たな農業技術の導入への抵抗など、さまざまな課題を抱えています。特に、石川県の砂丘地帯では、土壌特性に起因する水分ムラが問題となっています。特産のスイカやサツマイモを生産する際には、精密な灌水管理が不可欠です。しかし、これまでの灌水作業は人的作業に依存しており、多くの労力と時間が求められました。

認定を受けた自動灌水システム

グローバルマイクロ二クスが進める「開発供給実施計画」は、砂丘地でのスイカ栽培に特化した自動灌水システムの開発を目指しています。このシステムは、土壌水分センサを利用し、土壌特性に基づく最適な灌水パターンをAIが学習することで、電磁バルブを自動で開閉し、灌水を行います。これにより、作業時間の大幅削減と、労力を20％軽減することを目指しています。

この自動灌水システムは、屋外使用に耐える防水防塵機能を備えており、特に水分ムラが発生しやすい砂丘地でも、広範囲で正確な測定が可能です。将来的には、スイカの他にも、石川県の特産物であるサツマイモやダイコンへの応用も計画されています。

地域農業への影響

グローバル電子グループは、こうしたスマート農業技術の普及を通じて地域農業に貢献し、農作物の生産ノウハウをデジタル化することで、生産技術の継承を後押しします。特に、若年層や新たに農業を始めたいと考えている人々にとって、スマート農業がいかに有用であるかを実証することが重要です。

今後、グローバルマイクロ二クスはIoT技術を駆使して、地域だけでなく日本全体の農業産業を活性化させるべく取り組む構えです。また、各種支援制度の活用も見込まれ、労働環境の改善や効率的な農業運営の実現を通じて、持続可能な農業社会を構築することを目指しています。