塗る乳酸菌治療で膀胱炎の新たな再発予防法が誕生！

岡山大学が続ける膀胱炎研究の新たな道

近年、多くの女性が悩む反復性膀胱炎。この病気は、一般的に半年以内に2回以上、または1年以内に3回以上発生するもので、特に閉経後の女性に多く見られます。そこで、岡山大学は新しい治療法を開発し、その研究が注目を集めています。

新たなアプローチ：塗る乳酸菌治療

岡山大学病院の腎泌尿器科に所属する研究チームは、乳酸菌を用いた膣塗布剤による治療法の臨床研究を開始しました。この研究では、実際に膣に乳酸菌を塗布し、再発を予防することを目的としています。従来の治療法では抗菌薬やホルモン薬に頼ることが多く、治療を続けることが困難な方も少なくありません。そこで、より安心で効果的な治療法の確立を目指して新たな手法を導入しました。

症状とその原因

膀胱炎の症状は、頻尿や排尿時の痛みなど多岐にわたります。特に閉経後は、女性ホルモンの低下によって膣内の環境が変化し、膣内乳酸菌の減少が起こるため、尿路病原性大腸菌が増加しやすくなります。この変化が、膀胱炎の再発を引き起こす要因となります。

岡山大学の研究によれば、乳酸菌を用いた治療を行うことで、1年間の乳酸菌坐剤投与が86％の膀胱炎再発を防ぐ効果が確認されています。このデータを基に、今回新しい乳酸菌膣塗布剤による研究がスタートしました。

研究の概要

2026年から始まるこの研究では、乳酸菌膣塗布剤を外来で用い、少ない回数（8回）で治療効果を検証します。さらに、従来の1年から短期間での使用を目指し、半年間の治療で同様の効果が得られるかどうかを確認します。これにより、患者さんの負担を軽減し、治療の効果を高めることが期待されています。

未来の治療法への期待

この新しい乳酸菌治療法が普及すれば、抗菌薬やホルモン薬に頼らずとも、患者さんが安心して治療を続けられる選択肢が増えることになります。坪井一朗助教は「この研究により、膀胱炎の再発防止に新たな光が当たることを期待しています」と話しています。今後、乳酸菌が閉経関連尿路性器症候群（GSM）に与える影響も検証していく予定です。