ウクライナ再生に向けた東京農業大学とWAKUの革新的農土浄化プロジェクト

ウクライナ再生に向けた新たな光

東京農業大学と株式会社WAKUは、環境問題に立ち向かうため、ウクライナの重金属汚染土壌の再生を目指した共同研究を始めました。このプロジェクトは、国際連合工業開発機関（UNIDO）の支援を受けており、日本企業の技術を通じたウクライナの復興に寄与することが期待されています。

1. 研究の背景

ウクライナでは、2022年に発生した戦火が農業に深刻な影響を及ぼし、特に土壌の重金属汚染が問題視されています。砲撃や軍用車両による環境へのダメージは大きく、土壌の生産性を著しく低下させています。この状況から、ウクライナの食料生産を回復させるためには、新しい手法やアプローチが求められています。

グルタチオンは、植物のストレス耐性を高めたり、重金属の吸収を制御したりする天然のアミノ酸化合物です。この特性を活かし、WAKUはウクライナにおける農業生産の再建に向けた技術を実証していく予定です。

2. 研究の内容

東京農業大学の中村進一教授の研究チームは、重金属汚染土壌でのグルタチオンを活用した栽培技術と植物浄化技術の確立を目指しています。具体的には、以下のような研究が行われます。

植物内での重金属動態解析

グルタチオン施用時の植物内におけるカドミウムや亜鉛の移行挙動を調査し、浄化の可能性を探ります。これにより、適切な植物を選定し、その再生能力を評価します。

伝子発現解析

RNA-seq解析を利用して、グルタチオン応答性遺伝子を特定し、微生物や植物体内での解毒メカニズムを分子レベルで解明します。この知見が植物を利用した浄化手法の設計に役立つでしょう。

植物浄化手法の設計

得られたデータをもとに、ウクライナの土壌特性に適した植物種と施用条件を提案し、実証モデルを構築します。これにより、農業生産の早期回復が期待できます。

3. 今後の展望

この共同研究で得た成果は、2026年に予定されているウクライナ国内のパイロット栽培試験に利用される見込みです。東京農業大学は基礎研究に基づき、WAKUは地元の機関と連携しながらグルタチオンを活かした農地再生モデルを構築していきます。

さらに、このアプローチが成功すれば、ポーランドやルーマニアなどの周辺国にも展開していくことが検討されています。この研究は東欧だけでなくアジアやアフリカなどでの重金属汚染解決にも応用できる可能性を秘めており、非化学的かつ非遺伝子組換えの浄化技術として、次世代の環境農学に寄与することが期待されています。