貴金属不要！新開発の血糖値センサーで医療現場に革新の波

近年、医療技術の進歩にともない、血糖値を迅速かつ正確に測定する需要が高まっています。このたび、国立研究開発法人産業技術総合研究所の研究チームが、従来の電極材料を使わない新しいタイプの血糖値センサーを開発しました。このセンサーは、従来の貴金属に依存することなく、高精度かつ小型化を実現するものです。

開発の背景

従来の血糖値測定では、主に白金製の電極が使用されていましたが、これにはいくつかの問題点があります。まず、白金電極は高価であり、供給が不安定です。その上、溶血やビタミンCなど、血液中の他の成分が測定に影響を与えてしまうため、正確な測定には事前にこれらの成分を除去する必要がありました。こうした理由から、よりシンプルで低コストな測定手法が求められています。

新開発のセンサーの仕組み

今回の研究成果では、貴金属を使用せず、代わりにPB/G/PSSと呼ばれる新しい電極材料が使用されています。この新しいセンサーは、酵素が生成する過酸化水素（H₂O₂）を検出するための電極で、溶存酸素やビタミンCが持つ分解電位と異なる電位で反応できるように設計されています。これにより、これらの成分が血糖値測定に影響を与えることを避けることができます。

このセンサーは、空腹時の血糖値70～100 mg/dLを含む、幅広い範囲である0～270 mg/dLの血糖値を測定可能で、安定したパフォーマンスを発揮します。また、センサーの構造が簡略化され、医療機器の小型化やコスト削減に大きく寄与することが期待されています。

医療現場への応用

血液ガス分析装置は、救急現場で患者の病態を評価するために不可欠な機器です。新たな血糖値測定技術の導入により、迅速な検査が可能になり、患者の負担軽減にも貢献すると考えられています。特に小児医療においては、少量の血液での検査が重要視されており、この新技術がその要求に応えることが期待されています。

今後の展開

今後はこの技術をさらに進化させ、グルコースだけでなく、他の糖質やアミノ酸の測定が可能なバイオセンサーへの応用が考えられています。また、開発された小型センサーは、血液ガス分析装置に組み込まれ、より効果的な医療現場での活用が目指されるでしょう。

これにより、医療従事者はより迅速に、正確なデータを元に判断を下すことができ、患者にとってもQOL（Quality of Life）の向上につながると期待されています。