日立レールがアメリカでデジタル工場を設立、LIFTを導入し物流革新へ

日立レールの新しい挑戦

日立製作所の米国子会社であるGlobalLogicとFlexware Innovationは、日立レールが新たに設立する鉄道車両製造の最先端デジタル工場に、社内物流ソフトウェア「LIFT」の導入を発表しました。このデジタル工場は、製造業の変革を目指す重要な一歩となるでしょう。

LIFTの概要

LIFT 3.0は、FlexwareがGlobalLogicとそのデザイン部門Methodと共同で開発した初の完全自社開発製品で、2025年5月に発表されました。この新しいソフトウェアは、日立レールの高度な生産現場において、資材の移動を革新し、より複雑な課題への対応を可能にします。

製造業界では、ロボットやAIの導入による変革が進む中、企業は自社の生産効率を向上させる手段を模索しています。MHIの調査によると、サプライチェーンのリーダーの41%がすでにロボットや自動化技術を導入しており、さらに42%が今後5年内に導入を予定しています。しかし、技術間の連携が欠如しているという課題も多く残っています。

システム統合の重要性

LIFT 3.0は、日立レールの工場においてシームレスな統合を実現し、製造環境のパフォーマンスを向上させることを目的としています。新工場には、最新の積層造形技術やAIロボットを含む、3,000万ドル以上のデジタル投資が施されており、デジタル改善のための複合的な取り組みがなされています。

具体的にLIFTがどのように機能するのかというと、倉庫から複数の作業セルへの資材の移動を自動搬送車（AGV）でオーケストレーションするために活用されています。この仕組みは、日立レールの倉庫管理システム（WMS）との統合を実現し、入庫資材要求の受信やAGVへの指令の送信、完了後のWMSへのステータス報告を行います。また、システムの稼働状況の監視や警告の処理もLIFTに任されています。

デジタル統合を加速するスマートマニュファクチャリング

GlobalLogicのCEO、Srini Shankarは「製造業がデジタル化に遅れているという認識は急速に変わりつつあり、LIFTはその象徴です。日立レールの最先端工場での導入は、真のデジタル統合の実現を示し、先進的な社内物流ソリューションへのニーズの高まりを表しています」と述べています。

LIFTは、PLC、SCADA、ERP、MES、WMSなどのさまざまな技術をつなぎ、「見えない接着剤」として機能します。これにより製造・倉庫業界のデジタル変革を促進し、安全性の向上や生産性の向上に寄与します。

Flexware InnovationとGlobalLogicの役割

Flexware Innovationは、世界中のさまざまな製造業に特化したシステムインテグレーターであり、業界のデジタル化において重要な役割を担っています。日立グループの一員であるGlobalLogicは、デジタルエンジニアリングのリーダーとして、顧客のデジタルトランスフォーメーションを支援しています。この二社の共同出資により、製造業の変革はますます加速していくことでしょう。

今後も、LIFTやデジタル工場の進展に注目し、新たな製造業の形がどのように展開されていくのかを見守っていきたいです。