岡山大学の研究が示す植物発酵エキスのマイクロプラスチック排除可能性

岡山大学が発見した植物発酵エキスの新たな可能性

岡山大学が行った研究によって、植物発酵エキスがマイクロプラスチックを効果的に体外に排除する可能性が示されました。この発見は、マイクロプラスチックによって引き起こされる健康への影響が懸念される中で、特に注目されています。

研究の背景と目的

マイクロプラスチックは、環境中に存在する小さなプラスチック粒子であり、人体に取り込まれることがあると指摘されています。これが血液の凝固や内臓への悪影響を及ぼす可能性があることから、これらの粒子を効果的に除去する方法の開発が求められています。そこで、岡山大学の杉本学准教授らは、植物発酵エキスに注目しました。

研究の実施

本研究では、植物発酵エキスが人工的に作成された胃液と腸液中で、マイクロプラスチックと結合する実験を行いました。その結果、植物発酵エキスがマイクロプラスチックに結合することが確認されました。興味深いことに、酸性の人工胃液中では中性の人工腸液中よりも高い結合率を示しました。

結合機構の考察

研究者たちは、植物発酵エキスが含む成分が、酸性の環境において荷電し、マイクロプラスチックとイオン相互作用を示すことで結合する可能性があると考えています。これにより、消化管からマイクロプラスチックを排除し、腸からの体内吸収のリスクを減少させることが期待されます。

発表と評価

この研究成果は、2025年8月に「Current Nutrition and Food Science」誌に掲載され、多くの専門家から高い評価を受けました。特に、社会的な問題になっているマイクロプラスチックを効果的に除去する新たな手段としてのポテンシャルが注目されています。

杉本准教授からのメッセージ

杉本准教授は、発酵食品が免疫力を向上させる効果があることを指摘しています。腸内で善玉菌が短鎖脂肪酸を生産し、免疫システムを強化することから、この研究が植物発酵エキスを通じてマイクロプラスチックを排除する手助けになるという期待が寄せられています。

まとめ

岡山大学のこの研究により、我々が日常生活で直面している環境問題への新たな解決策が示されました。今後、植物発酵エキスが持つ健康促進効果とマイクロプラスチック除去の関連性について、更なる研究が進められることに期待が寄せられます。将来的に、マイクロプラスチック問題の解決に向けた重要な一歩となることでしょう。