慶應イノベーションが認知症治療薬開発企業へ追加出資を実施

慶應イノベーション・イニシアティブが治療薬開発に追加出資

慶應イノベーション・イニシアティブ（KII）が、アルツハイマー型認知症治療薬の開発を行う「Neusignal Therapeutics」に対し、追加出資を行いました。この資金調達により、Neusignal Therapeuticsは約53.2億円を確保し、米国において第1b相臨床試験を開始する準備を進めています。

追加出資の背景と目的

KIIは、慶應義塾大学の出資によるスタートアップを支援するために設立されたファンドを運営しています。今回の出資は、Neusignal Therapeuticsの第三者割当増資及び「創薬ベンチャーエコシステム強化事業（AMED）」による補助金に基づいており、これによりより広範なアルツハイマー型認知症治療への取り組みが可能となります。

アルツハイマー病は、脳の神経細胞にダメージを与える進行性の疾患です。その結果、認知機能が徐々に低下していき、最終的には日常生活を送る上での介護が必要となります。現在、アルツハイマー病に対する新しい治療薬が開発されていますが、その効果や医療費に関する課題も存在しています。

Neusignal Therapeuticsの医薬品開発

Neusignal Therapeuticsが開発している治療薬は、幅広い病期に対応できる経口の低分子薬です。これにより、患者が自宅で治療を行うことができる、画期的な医薬品である可能性があります。今までの試験においては、高い安全性と薬物動態が確認されており、今夏にはアメリカでの臨床試験が予定されています。

この治療薬の登場により、患者の治療満足度向上や、介護者の負担軽減が期待され、結果として経済的な損失の減少や健康寿命の延伸に寄与することを目指しているのです。

KIIの事業と今後の展望

慶應イノベーション・イニシアティブは、2015年の設立以来、大学の研究成果を基にした企業に資金提供を行っています。2020年には「その研究が、その発明が、社会を変えるまで。」をミッションに置き、様々なスタートアップを支援してきました。2023年10月には、大学VC初のインパクトファンドを設立し、社会的・環境的インパクトを持つプロジェクトへの投資を拡充しています。

今回のNeusignalへの追加出資も、健康で幸福な社会の実現という目的に沿った取り組みの一環です。アルツハイマー病治療薬の開発が進むことで、多くの人々の生活の質が向上し、最終的には生涯現役社会の実現に寄与することが期待されています。