ソフトバンクとJRが手を組み新たな通信インフラ構築へ

ソフトバンクとJRの新たな挑戦

ソフトバンク株式会社、JR西日本光ネットワーク株式会社、JR九州電気システム株式会社の3社は、鉄道沿線の光ケーブルを活用したイーサネット専用線サービスを共同で展開することを発表しました。このサービスは2026年2月から開始され、通信インフラの強化やデジタル社会の発展に大きく寄与することが期待されています。

背景と目的

近年、AI（人工知能）、自動運転、データセンター機能の進化が加速しており、これらを支えるための通信インフラが非常に重要となっています。データの高速かつ安定的な伝送が求められる一方で、非常時においても信頼性の高いネットワークが必要とされています。主要都市間を結ぶバックボーンネットワークは、障害時や災害時にも通信が継続できる冗長構成が重要です。これに応じて、九州などの地方へのデータセンターの立地分散が進んでいます。

サービスの具体的な仕組み

新しいイーサネット専用線サービスは、ソフトバンクのWDM（波長分割多重）ネットワークと、JR両社のWDMネットワークを接続することで提供されます。この仕組みにより、低遅延かつ高信頼性の通信が実現します。特に、鉄道インフラに近いルートが特徴で、一般的な通信経路よりも物理的に短いため、通信の遅延を大幅に削減することが可能です。

特徴と利点

このイーサネット専用線サービスの主な特徴としては、以下が挙げられます:

- 帯域保証型: 各ユーザーに専有帯域を提供し、他のトラフィックの影響を受けにくい安定した通信環境を実現。
- 高可用性: 異なる2経路を自動切り替えする設計により、障害時でも通信断を回避。
- 柔軟なネットワーク設計: 各社が持つWDMネットワークを相互接続することで、最適な通信ルートを選定可能。

活用シーン

このサービスはさまざまな分野において活用が期待されています。具体的には、金融分野での高速取引、データセンター間のバックアップや大容量データ転送、AIインフラでのデータ転送、さらには官公庁や社会インフラの防災・監視ネットワークなど、多岐にわたる用途での通信基盤として重要な役割を果たすでしょう。

まとめ

ソフトバンクとJRの3社は、広帯域化・高速化に向けた技術検証を進め、共同での利活用促進を進める方針です。災害に強い通信インフラの構築や地域のデジタルトランスフォーメーション（DX）を通じて、より安全で持続可能な社会の実現に向けた取り組みを加速させるでしょう。これからの通信環境がどのように変化していくのか、今後の展開に注目です。