放置竹林から生まれた京都産メンマの魅力を探る

放置竹林から生まれた京都産メンマの魅力

京都府八幡市に広がる竹林。この地で、放置竹林を有効活用する『京都産メンマプロジェクト2026』が展開されています。運営するのは株式会社吉野家ホールディングスのグループ会社、キラメキノ未来です。プロジェクトは、環境保全や地域資源の循環を目指す取り組みとして、今年で3年目を迎えます。

このプロジェクトでは、京都の竹林から採取した幼竹を使用し、保存食でありラーメンの具材として親しまれるメンマを製造しています。「キラメキノトリ」という店舗で提供されるこれらのメンマは、地産地消と環境保全を両立させる新たな試みとなっています。

学生との連携で広がる学びの場

この取り組みの大きな特徴の一つは、地元の学生との協力です。今年も京都府立八幡支援学校の生徒たちとともに、竹林での幼竹採取やメンマづくりが行われました。4月には、普通科の2年生25名が参加し、幼竹を摘む作業に取り組み、その後、学校の調理室で茹でた後に細かく刻む作業を行いました。このように、実際の製造過程を通じて、地域の資源の利用やものづくりについて学ぶ貴重な体験が提供されています。

7月には、キラメキノ未来の社員が講師となり、生徒たちが特製の「鶏白湯らーめん」を調理しました。そこにトッピングされたのは、彼らが手がけた京都産メンマ。自分たちが作った食材を用いた料理を実際に味わうことができ、生徒たちにとっても貴重な体験となったに違いありません。

竹林管理への新たな試み

放置竹林が地域に及ぼす影響が懸念される中で、このプロジェクトは竹林管理者からも期待される存在となっています。特に、高齢化や人手不足が進む竹林の維持管理において、生徒たちの力は大いに助けとなります。彼らの採取や運搬作業は、地域貢献につながり、持続可能な社会への一歩にもなっています。

将来への展望

『京都産メンマプロジェクト』は今後も拡大を続け、2024年には約700kg、2025年には約1.2トン、2026年には過去最大の1.5トンのメンマ製造を目指します。この新鮮なメンマは、「キラメキノトリ」の一部店舗で提供される鶏白湯らーめんのトッピングとして楽しむことができます。

キラメキノ未来は、ラーメンを提供するだけでなく、地域の資源を大切にしながら、環境、福祉、教育といったテーマにフォーカスした“食”の新たな価値創造に努めています。このプロジェクトを知ることで、私たち自身が地域の環境や資源に目を向けるきっかけになればと思います。

地域との結びつき、持続可能な食文化の発展を目指して、今後の取り組みに注目していきたいですね。