大塚製薬が発表！植物由来成分「ケンフェロール」の最新研究成果

植物由来成分『ケンフェロール』の可能性

2026年2月、大塚製薬株式会社が開催した研究説明会では、植物由来の食品成分である「ケンフェロール」に関する最新の研究成果が発表されました。この説明会では、先端科学研究所の所長である池田泰隆氏が、国際的な共同研究チームの一員であるアフシン・ベヘシュティ氏と共に、研究の内容とその意義を解説しました。モデレーターとして、TAZ Inc.の代表である高橋祥子氏も参加し、会場は熱気に包まれました。

ケンフェロールとは？

ケンフェロールは、植物が生成するフラボノイドの一種で、特にアブラナ科の植物や雑穀、豆類、さらには茶葉などに多く含まれている成分です。また、西洋わさびの葉には非常に豊富に含まれていることが特徴です。大塚製薬の研究によると、このケンフェロールが細胞内のミトコンドリアに作用し、エネルギー産生効率を上昇させることが確認されています。これにより、運動時のパフォーマンス向上や身体活動量の増加、睡眠の質の改善など幅広い効果が期待されています。

健康の鍵は酸素活用にあり！

私たちの生命活動において、エネルギーの産生には必ず「水」や「栄養」と同様に「酸素」が必要です。しかし、加齢や生活の習慣によって、この酸素を効率良く使う能力は変化します。大塚製薬では、高地に住む民族に注目し、その食生活がパフォーマンスに与える影響を研究。特に、メキシコやケニアの標高2000メートル以上の低酸素環境に住む人々の食事から341種類の食材を分析し、ケンフェロールの重要性を発見しました。

細胞試験において、ケンフェロールは低酸素の環境下でも酸素を効果的に利用し、エネルギー生産を促進させる可能性が示されています。

人間における試験結果

さらに、大塚製薬が行ったヒト試験からは、心肺機能や自律神経の改善、身体活動量や睡眠の質の向上といった具体的なデータも取得されています。これに加え、天気痛の緩和、運動時の酸素利用効率の向上、高強度運動中の心肺負荷や筋肉への負担軽減など、さまざまな健康効果が明らかになっています。これまでにこのテーマに関する9つの論文が受理されており、その科学的根拠も確かなものになりつつあります。