Sonos Arc Ultraに搭載された新AI機能でセリフが聞き取りやすく！

Sonos Arc Ultraの新機能

米国のオーディオブランドSonosが、最新のスピーチエンハンスメント機能を搭載し、聴覚に課題を持つ方々との共開発による新技術を発表しました。このAI搭載機能は、2025年5月13日にSonos Arc Ultraのソフトウェアアップデートとして提供されます。

この新機能は、テレビや映画のセリフが聞き取りにくいという問題に効果的に対処することを目的とし、聴覚に不安のある方々がより快適にストーリーを楽しむことを可能にします。Sonosアプリのホーム画面から直感的に操作できるため、誰でも簡単に利用できるアクセシビリティが考慮されています。

聴覚の問題に着目した機能設計

スピーチエンハンスメント機能は、映画やドラマのセリフが聞き取りにくいといった問題に対して、AIによるリアルタイムのダイアログ抽出技術を活用します。これにより、全体の音響バランスや臨場感を邪魔することなく、セリフの明瞭さを調整することが可能です。音声強調は4段階に設定できるため、聴覚に課題を持つ方の状況に応じたカスタマイズが行えます。

コラボレーションによる成功

この機能は、英国の聴覚障害者支援団体RNIDと共同で開発され、多様な年齢層の37名による実地テストが実施されました。このテストは約1年間にわたり行われ、聴覚に不安を持つ方々からの実用的な意見を反映しています。RNIDの研究者は、約3人に1人の成人が聴力に課題を抱えているという統計をもとに、この機能が多くの人々にとって役立つ可能性があると期待しています。

映像体験を豊かにする技術

Sonosは、アカデミー賞受賞の映画音響ミキサー、クリス・ジェンキンスとの協力により、映画制作現場で使用される技術を家庭用に適応しました。その結果、セリフやストーリーの重要性を損なわずに、音楽や効果音と調和した音響体験を実現しました。このアプローチにより、聴覚に課題を抱える方々だけでなく、全てのユーザーが恩恵を受けることが期待されています。

パーソナライズされた音響体験

Sonosアプリでは、セリフの明瞭度を以下の四つの設定から選ぶことができるため、視聴者の好みに応じて調整できます。

- Low（低）: 自然な強調でセリフを引き出しつつ、制作意図を尊重。
- Medium（中）: セリフの明瞭さを向上させながら、周囲の音とのバランスを取る。
- High（高）: セリフを際立たせ、背景音を抑え込む。
- Max（最大）: セリフを最優先で再生し、全体の音響バランスを調整。

技術エンジニアのハリー・ジョーンズは、AIの機械学習を駆使してセンターチャンネル内の音声からセリフをリアルタイムで抽出する技術の成功を語り、長年の研究開発が実を結んだと自負しています。

日常に寄り添った革新

Sonos Arc Ultraのスピーチエンハンスメント機能は、日常の生活様式にも寄り添った音の課題解決を図ります。集合住宅特有の薄い壁や音量を上げづらい環境、在宅勤務での「聞こえ疲れ」といった課題を克服し、セリフが自然にクリアに聞こえるようにします。

Sonosの公式サイトでは、Arc Ultraやその他のホームシアター製品の詳細を確認できます。Sonosは、リスナーが簡単にアクセスでき、好みのコンテンツを楽しめるシステムを提供し続けています。より良いサウンド体験を通じて、日々の生活を豊かにしてくれる新しい技術に注目です。