12歳でパティシエになった娘と母の感動の物語が賞を受賞

みいちゃんの挑戦: 12歳でのパティシエ誕生

滋賀県近江八幡市に位置する『みいちゃんのお菓子工房』の物語は、12歳の少女とその母親の感動的な歩みを描いています。この書籍『みいちゃんのお菓子工房 12歳の店長兼パティシエ誕生～子育てのアンラーニング～』は、著者である杉之原千里によって執筆され、最近、第29回日本自費出版文化賞において個人誌部門賞を受賞しました。

お菓子工房の誕生

物語は、学校に通うことが難しくなったみいちゃんと、彼女を支える家族の日常を中心に展開します。6歳のときに自閉スペクトラム症と診断されたみいちゃんは、強い不安感や場面緘黙の特性を抱えながら成長していきました。学校での適応は難しい一方で、彼女が幼い頃から愛していたお菓子づくりの魅力に目覚め、12歳で自宅の一角に『みいちゃんのお菓子工房』をオープンしました。

みいちゃんと家族は、学校への復帰を唯一の目標とするのではなく、彼女の好きなことを通して社会とつながる新たな道を選びました。学校に行けなくても、自分の気持ちや好きを大切にしながら、自らの生きる道を作るきっかけとして、お菓子づくりを選んだのです。

できることから始まる人生

この本では、単なる成功物語に留まらない、みいちゃんの苦悩や挑戦も描かれています。学校に通えず、人前で話すことが難しいという現実に向き合い、家族は彼女が持つ力を広げるために環境を整えていきました。お菓子を介してお客様とのつながりを深め、少しずつ社会との接点を得ることができるようになったのです。この過程は、「できないことを克服してから社会に出る」という考え方とは一線を画し、できることを基にした生き方を模索する姿勢を示しています。

2026年には19歳を迎えるみいちゃんは、ますます多くの人々と触れ合いながら自身の成長を続けていくでしょう。

賞の高評価とその意義

第29回日本自費出版文化賞には、全国から824点が応募され、厳正なる審査を経て、みいちゃんのお菓子工房は見事に個人誌部門賞に選出されました。この受賞には、前例のない道を歩んできたみいちゃんと家族の物語が多くの読者に感動を与える力を持っていることが示されています。著者の杉之原千里は、この書籍が時代を越えて多くの人々に語り継がれることを願っています。

杉之原氏は、「私たちの経験が、この本を通じて困難を抱える他の子供たちにも希望を与えられることができれば」との想いを語っています。親子が共に試行錯誤しながら進んできた道筋が、次世代に通じる道になるよう努めているのです。

TANEBIの活動

現在、みいちゃんの経験は新たな活動へとつながっています。2026年には株式会社TANEBIを設立し、不登校や障がいなど、さまざまな背景を持つ人々がそれぞれの「好き」を育てる機会を提供しています。日本国内のみならず、イギリスや中国からも参加者が集まり、その活動は国境を越えて広がり始めています。

「自分の生きる道を作る」という挑戦は、みいちゃんから始まりました。その経験を一人だけのものにせず、他の子どもたちとも共有し、個々が自分の道を見つけることができる社会を豊かにすることを目指しています。TANEBIは、そんな未来を創るための道をしっかりと築いていきます。