外科手術を支えるAI「Surgical VLM」の革新と未来展望

新たな外科手術支援AI「Surgical VLM」

Direava株式会社が開発した外科特化型生成AI「Surgical VLM」は、手術現場における新たな競争力を提供します。このAIは、NEDOと経済産業省が進める「GENIACプロジェクト」の一環として生まれました。これまでのAIは、患者の臓器を画像で認識するだけでしたが、この「Surgical VLM」は、手術の状況をリアルタイムで理解し、外科医と対話することができる画期的なシステムです。特に、2026年の慶應義塾大学病院での実証試験は、このAIの能力を証明する重要なステップとなっており、高い正確性と有用性を示しています。

1. AI開発の背景

NEDOは2024年度からの生成AIの研究開発を加速するべく、経済産業省と協力してGENIACプロジェクトを推進しています。このプロジェクトでは、汎用モデルとは異なり、特定の領域に特化した基盤モデルの開発が行われています。ディリーバは、この中で外科手術支援AIを開発し、技術革新を進めてきました。その結果、AIによる手術の文脈理解が可能となり、医療教育の全体的な質の向上を目指しています。

2. 手術支援AI「Surgical VLM」の特性

「Surgical VLM」は、手術中の画像データをリアルタイムで解析する能力を持ち、手術の進行状況を把握します。特に、これまでのAIの弱点であった複雑な手術の手順や状況を理解し、何を次にすべきかを推論することができる点が特徴です。また、実証実験では解剖学的正確性で84.7%、臨床的有用性82.9%と高い評価を得ており、手術教育にとっての価値も十分に証明されています。

3. 実証試験の成功

2026年2月20日には、慶應義塾大学病院の手術室で実際にこのAIを用いた実証試験が行われ、高評価を得ました。AIのアプローチによって、高度な専門用語を用いた自然な対話が実現され、外科医の指導がより効果的に行える可能性が示されました。これにより、東日本の医療機関でもこのAIの導入が期待されており、医療の質が向上する道が開かれつつあります。

4. 今後の展望

ディリーバは、AI「Surgical VLM」の事業化を目指しており、2026年中のサービス提供を予定しています。実証実験の結果を基に、他の手術分野への応用や、AI操作性の向上を図ることで、さらに多くの症例での活用が期待されます。また、このモデルは日本の専門医によって構成された高品質なデータを基にしているため、他国にも負けない安全性の高いものとして注目されています。将来的には、外科教育の高度化や医療現場における全体的な安全性向上に大きく寄与することが見込まれています。

今後も、医療分野におけるAIの発展が期待され、従来の教育システムに新たな息吹をもたらすことに注目です。私たちの健康に直結するこの技術の進展に、ぜひ注目してほしいと思います。