高齢者の健康を脅かす「フレイル」への理解と対策は必要不可欠

高齢者の健康を脅かす「フレイル」とは？

最近、老後の健康維持において注目されている言葉「フレイル」。これは高齢者が直面する体力低下や栄養状態の悪化、社会的な孤立を指す概念ですが、実際にその理解はどうなっているのでしょうか。ウェルネスダイニング株式会社が実施した調査によると、65歳以上の男女のうち「フレイル」を正しく理解しているのはわずか15.3％で、多くの人がその意味をあいまいに感じていることが明らかになりました。

認知度の低さとその背景

調査結果から浮かび上がってきたのは、65歳以上の高齢者の大多数がフレイルについて具体的に理解していないという現実です。特に印象的だったのは、「フレイル予防の取り組みが特にない」としている人が42.7％にも達したことです。この状況は、フレイルに対する認知の欠如が実際の行動に結びついていないことを示唆しています。

高齢者の健康を守るためには、まずはフレイルに関する知識を広めることが重要です。しかし、単にフレイルの情報を提供するだけではなく、知識を実生活に活かすための支援体制が必要です。

食事と運動の重要性

調査では、約28％の高齢者が食事量の減少を感じていることも判明しています。食事量が減少する背景には、加齢による食欲の低下や体調の変化が考えられます。また、59.3％が「外出や人と会う機会が減った」と感じており、社会的なつながりが薄れることがフレイルを悪化させる要因となるかもしれません。

「運動を意識している」と回答した人は23％に留まっており、フレイルを防ぐための運動実践が不足していることがわかります。運動が習慣付いていることは身体の健康維持にとても重要ですが、これを実行することができている高齢者は少数派であることも示されています。

行動への移行を促すために必要なこと

こうした実態は、フレイル予防に向けた具体的な行動が少ないことを示しています。健康的な生活を支えるためには、フレイルに関する理解を深めるだけでなく、自分自身で予防に取り組む意欲を引き出す働きかけが必要です。行政や地域、医療機関が連携し、高齢者が簡単に取り組めるフレイル対策を提供することが求められています。

ウェルネスダイニングの取り組み

ウェルネスダイニング社は、フレイル予防への取り組みとして「フレイル対策コンソーシアム」に加盟し、食に関するサポートを行っています。彼らの目的は、フレイル予防を意識した健康サポート宅配食の提供を通じて、高齢者の栄養管理をサポートすることです。特に、食事が楽しいものであるように、見た目や味にも配慮されたメニューが提供されています。

このような取り組みは、フレイル状態にある高齢者が必要な栄養素をきちんと摂取しつつも、食事を楽しむことができるように設計されています。

まとめ

フレイルという言葉の認知度が低いため、高齢者自身がそのリスクを理解しにくくなっています。多くの人が感じている生活の変化を、健康維持のための行動にどうつなげていくかが重要です。今後、社会全体でフレイル予防に向かうためには、健康情報の普及だけでなく、行動を促すための支援が欠かせません。ウェルネスダイニングの取り組みは、その一つの解決策として注目されます。