壱岐島の訪問看護が支える医療的ケア児と家族の生活向上

5月12日の看護の日を迎え、長崎県の離島・壱岐島にある訪問看護ステーション「いしずえ壱岐」が注目を浴びています。この地域は人口減少や医療者不足、その他の社会課題が顕著に表れていますが、訪問看護の重要性は年々増しているのです。

壱岐島の医療課題

壱岐島は朝鮮半島と九州の間に位置し「神々の島」とも称されています。39.3%の島民が65歳以上であり、人口は過去50年間で半減しています。このような状況では、地域の医療スタッフの不足が深刻であり、特に看護師は不足傾向にあります。大手の訪問看護事業者が参入しづらい環境の中、在宅療養が求められる家族の負担は大きくなっています。

訪問看護ステーション「いしずえ壱岐」

「いしずえ壱岐」は、2025年に設立された訪問看護ステーションで、地域の医療的ケア児を対象にした支援を行います。今回は、医療的ケアが必要な女の子・長村磨梨生（まりぃ）ちゃんとその家族の実例を通じて、訪問看護の意義を掘り下げていきます。

医療的ケア児の支援

まりぃちゃんは「18トリソミー（エドワーズ症候群）」という重度の疾病を抱え、24時間体制での医療的ケアが必要です。彼女が1歳の時に本土の病院から壱岐島に帰り、家族との生活が再開されましたが、その後の入院中に看護師不足で多くの苦労を重ねました。

これまでの訪問看護は頻度が低く、家族にとっての負担は相当なものでした。そんな中、母・佐知子さんは「いしずえ壱岐」に救いを求め、見事に受け入れられました。

レスパイト支援の実践

「いしずえ壱岐」は、医療的ケア児支援の一環としてレスパイト（介護者の負担を軽減するための短期的な支援）を行っています。地域での医療資源が限られる中、このレスパイト支援は重要な役割を果たし、家族が心身ともに延命するための手段となっています。

同ステーションは、壱岐市の制度を活用しながら、家族が必要としている「普段の支援と合わせた柔軟な支援」を提供しています。これにより、在宅療養を実現することができ、医療的ケアが求められる家庭に安心をもたらしています。

医療課題解決のために

訪問看護の重要性は多くの人に認知されていないため、専門家はこのサービスの価値を公の場で実践的に示していくことが必要です。民間法人や自治体とともに、協力して地域に根差した支援を実行することで、より多くの家庭にサービスが届くようになるはずです。

ICTと訪問看護

「いしずえ壱岐」は、電子カルテ「iBow」を活用して医療情報の連携を強化しています。これにより、急変時や夜間の対応力が向上し、安定的なケアを提供する基盤が確立されました。

このような取り組みを通じて、壱岐島の訪問看護は地域社会の医療制度の重要な柱として機能しています。看護師たちは、家族とともに日々の生活の支えとなり、彼らのQOLを向上させるために奮闘しています。

地域社会の未来

医療的ケア児の存在が地域においても認識されることで、より多くの支援が期待されます。これにより、地域での雇用創出や人口増加へとつながるかもしれません。「いしずえ壱岐」の活動は、単なる医療提供にとどまらず、地域の未来を形づくる重要な要素なのです。近い将来、在宅医療の普及が進み、地域のすべての人々が支え合う温かい社会が実現してほしいと願っています。