海洋プラスチック問題に立ち向かう新たな試験基準の確立

2025年10月29日、独立行政法人製品評価技術基盤機構NITE（ナイト）により、国内の一般財団法人化学物質評価研究機構が海洋生分解性プラスチックの試験事業者として認定されました。この認定は、国際規格ISO/IEC 17025に適合していることを基にしたもので、海洋プラスチックごみ問題に対する新たな取り組みとして注目されています。

海洋プラスチックごみの現状

プラスチックによる海洋汚染は深刻な問題であり、国際的に解決が求められています。海洋中のプラスチックごみは生態系に大きな影響を与えるだけでなく、人間の生活にも様々な悪影響を及ぼしています。このような中、海洋で分解されるプラスチックの必要性が高まっています。生分解性プラスチックは、微生物によって最終的に水と二酸化炭素に分解される性質を持つため、環境への負担を軽減する可能性があります。

NITEの認定制度とその意義

NITEは、経済産業省が策定した「海洋生分解性プラスチック開発・導入普及ロードマップ」に基づき、昨年試験所認定制度を設けました。今回認定された試験事業者は、海洋生分解性プラスチックの生分解性を科学的かつ客観的に評価できるため、プラスチックによる海洋汚染の解決に寄与することが期待されます。これにより、信頼性のある試験が行われることで、持続可能なプラスチック材料の開発と普及が促進されるでしょう。

認定を受けた試験方法

NITE認定センターが認定する海洋生分解性試験には、複数の試験方法があります。主に以下の方法が確認されています。

- ISO 18830: 海水/砂堆積物界面における非浮遊プラスチック材料の好気的生分解度の測定
- ISO 19679: 海水/堆積物界面における非浮遊プラスチック材料の好気的生分解度の測定
- ASTM D6691: 自然海水におけるプラスチック材料の好気的生分解の標準試験方法

これらの試験方法を用いることで、海洋生分解性プラスチックの評価が精緻化され、製品開発においても重要な指標となるでしょう。

今後の展望

今回の認定は、海洋プラスチック問題に対する意識の向上と、実効性のある対策の構築に繋がると考えられます。NITEは引き続き、海洋生分解性プラスチックの標準化や規格化にも取り組み、持続可能な社会の実現に向けて重要な役割を果たしていくことでしょう。

海洋プラスチック問題は、我々一人ひとりに関わるテーマです。信頼性の高いデータが提供されることで、企業や消費者が適切な製品選択を行えるようになることが期待されます。今後もNITEの取り組みに注目し、持続可能な未来に向けた進展を見逃さないようにしましょう。