高専生がアフリカの社会課題解決に挑む「高専オープンイノベーションチャレンジ」

高専生がアフリカの社会課題解決に挑む

2025年8月20日、横浜のJICAセンターで行われた「高専オープンイノベーションチャレンジ」が、アフリカの企業や団体と共に、若者の提案を基にした地域課題の解決を目指すイベントです。この取り組みは、アフリカ開発会議（TICAD9）の公式プログラムとして実施されました。特に今回のイベントは、高専生が日本とアフリカの未来を共に考える貴重な機会として、多くの関心を集めました。

高専オープンイノベーションチャレンジとは？

「高専オープンイノベーションチャレンジ」とは、全国の高専生が地域課題の解決に向けたアイディアを競い合うハッカソン形式のイベントです。これまでの実績として、日本とアフリカの若者が連携しながら新たな解決策を生み出す姿勢が評価されています。その背景には、国際的な視野を持つ若者の成長を促進する意義があります。

主催者である国際協力機構（JICA）の中村理事長特別補佐が挨拶を行う中、自民党の草間衆議院議員や、マダガスカルの技術・職業教育大臣マリー・マルセリーヌ・ラソロアリソア閣下の主賓スピーチもありました。このような政治的なサポートも、若者たちの活動にさらなる信頼を与える要因となっています。

高専生のプロジェクト紹介

イベントでは、具体的なプロジェクトが発表されました。

長岡高専のチームは、アフリカの食料問題を解決するためにきのこ栽培を提案し、現地での実証実験の成果を紹介しました。「エコソーラークッカーを用いてきのこを栽培することができた」と報告し、未来の展望を示しました。

宇部高専は、栄養失調の改善を図るために水田養殖とふりかけを組み合わせたビジネスを提案。現地での試食では多くの好意的反応が寄せられ、実際のビジネスに結びつく可能性が高まっています。現地の技術学院のパートナーもその可能性を高く評価しました。

木更津高専のプロジェクトは、バッタを利用した公害防止策で、「コストも抑えられ持続可能な農業が実現できる」と手応えを感じているとのことです。

さらに函館高専のアイデアでは、セネガルの漁業者の収益を増やすための「魚の鮮度を維持するボックス（safi box）」の開発について提案しました。

パネルディスカッションの意義

イベントは、パネルディスカッションを通じて高専生の学びや活動の意義をさらに深める場ともなりました。モデレーターを務めたデロイトトーマツの坂田シニアマネージャーと共に、9名のパネリストが参加し、実際の経験や現地での気づきを共有しました。若者たちが持っている創造性と技術力が評価され、今後の国際協力において大きな役割を果たすことが期待されています。

マリー大臣も「日本とマダガスカルの若者が共に創り上げていく未来に期待している」と述べ、未来に向けた視点を強調しました。

未来に向けた新しい連携

今回のイベントは単なる競技会ではなく、高専生が積極的に社会課題に取り組む姿勢を示しました。また、長岡技術科学大学とガーナのクワメ・エンクルマ科学技術大学との学術連携協定締結が行われるなど、具体的な成果も生まれています。このような国際的な協力が、新たな社会問題解決への道を開くことが期待されます。

高専生たちの技術やアイデアが、アフリカの課題解決に貢献することは、今後の国際協力の重要な部分を担っていくでしょう。若者たちの挑戦が、新しい時代のスタンダードを築いていくことを願ってやみません。