メタバースを活用したLGBTユース支援の新たな展望と効果
近年、LGBT(レズビアン、ゲイ、バイセクシャル、トランスジェンダー)ユースに対する支援がますます重要視されています。特に、自己表現や悩みを打ち明ける場所が不足している現状を受け、国立大学法人岡山大学が新たな取り組みを始めました。それが、メタバースを用いた支援グループです。これは、LGBTユースが安心して自分を表現し、多様な背景を持つ仲間たちとつながるための場所を提供する試みです。
メタバースがもたらす新たなコミュニケーションの形
岡山大学では、2024年1月からLGBTユースのためのメタバース支援グループが立ち上げられ、実際に1年間の活動を通じてその有効性が検証されました。この研究は、長谷井嬢教授を中心に行われ、参加者がアバターを使って自分の理想の性別を表現できる機会が提供され、その結果として高い満足度と心理的安全性が実現されていることが報告されています。
調査によると、メタバースでの支援が現実空間よりも自己表現や対人自信感の向上に寄与していることが示されています。特に、リアルな人間関係に自信を持てない若者ほど、メタバース内での自信回復が顕著であるとのこと。このことから、メタバースが孤独感を和らげ、心理的な支援の場としての機能を果たしていることが明らかになりました。
LGBTユースの深刻な実態
LGBTユースに関する調査によれば、91.6%が保護者に対して自分の性的指向をカミングアウトできない状況にあり、学校や家庭での悩みを相談できずにいます。これにより、48%が自殺を考えたことがあるとの報告は、彼らが抱える孤独感や抑圧の根源を浮き彫りにしています。そうした状況の中で、メタバースがどのように貢献できるかは非常に重要なテーマだと言えるでしょう。
長谷井教授は、メタバースを利用することでこれまでアクセスが困難であった地域のLGBTユースに精神的な支援の場を提供できる可能性を示唆しました。特に、自分の性的指向を周囲に伝えられない方々にとって、このアプローチは大きな力になると期待されています。
研究成果と今後の展望
本研究は国際学術誌『Journal of Metaverse』に掲載され、メタバースを用いたLGBTユース支援の有効性を初めて示したものとして注目されています。今後、この試みが国内外で広がり、より多くのLGBTユースが心理的支援を受けられる環境を整えることが期待されます。
岡山大学は、引き続き新しい技術と研究を駆使して、地域格差を超えた支援を提供し、LGBTユースが安心して生活できる社会の実現を目指します。メタバースが提供する新たな可能性に対して、多くの人々が関心を寄せることでしょう。これからも岡山大学の取り組みに注目していきたいと思います。