東京理科大学のナトリウムイオン電池技術がNEDOに採択され新時代のイノベーションを切り開く

東京理科大学のナトリウムイオン電池技術開発

2026年7月9日、東京理科大学の駒場慎一教授がリーダーを務める研究課題「ナトリウムイオン電池の技術開発」が、国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の「革新型蓄電池技術開発・高度解析」事業に正式に採択されました。この共同提案には、東京理科大学に加えて、株式会社GSユアサ、武蔵エナジーソリューションズ、株式会社クラレ、東亞合成、MUアイオニックソリューションズ、そして三菱ケミカルなどの優れた組織が名を連ねています。

このプロジェクトは今後、次世代のナトリウムイオン電池を実用化するための重要な技術開発を行うことを目的としています。蓄電池は、2050年のカーボンニュートラルを達成するため、またデジタル・電化社会においても欠かせない技術として注目されています。特に、電気自動車や電力需給調整、データセンターなど、さまざまな用途での需要が急増すると予測されています。

現在、広く利用されているリチウムイオン電池には、資源調達に関するリスクがつきまといます。そこでナトリウムイオン電池が、未来の蓄電池の主流として期待されているわけです。駒場教授は、2011年に「レアメタルフリー」での安定作動を初めて実証し、日本からの次世代蓄電池技術の確立へと導いてきました。この新技術は、リチウムやコバルト、黒鉛などの供給リスクに左右されないため、蓄電池供給網の多様化に寄与することが見込まれています。

また、駒場教授は過去15年以上にわたり、日本学術振興会や文部科学省が支援する各種プロジェクトを通じてナトリウムイオン電池の研究に取り組んできました。特に、JST GteXプロジェクトなどの最先端の研究開発支援が、彼の活動を支えてきたと言えます。

今回のNEDO事業では、これまで蓄積されてきた技術基盤を活用しつつ、電池セルメーカーや部材メーカー、さらには大学と国立研究機関が一体となり共同研究を推進していく方針です。今後、NEDOからの委託に基づき、部材の開発から電池セルの設計、量産プロセスの検討までを連携して進めることで、次世代ナトリウムイオン電池の実用化にむけた具体的な取り組みをスタートします。

この事業の進捗が日本の技術革新において重要な一歩となり、持続可能な社会を目指す大きな力となることが期待されています。ナトリウムイオン電池が実用化されることにより、私たちの未来がどう変わるのか、今後の動向に目が離せません。